se tenir debout, à gesticuler, à danser, &c. L’ours sauvage ne fuit pas à l’aspect de l’homme ; cependant on prétend qu’il s’arrête, & qu’il se leve sur les piés de derriere lorsqu’il entend un coup de sifflet. On prend ce tems pour le tirer, mais si on le manque, il vient se jetter sur le tireur, & l’embrassant les piés de devant, il l’étoufferoit s’il n’étoit secouru. On chasse & on prend les ours de plusieurs façons en Suede, en Norvege, en Pologne, &c. On les enivre en jettant de l’eau-de-vie sur le miel qu’ils cherchent dans les troncs d’arbres. Les ours noirs de la Louisiane & du Canada nichent dans des vieux arbres morts sur pié, & dont le cœur est pourri : ils s’établissent rarement à rez de terre, quelquefois ils sont à 30 ou 40 piés de hauteur. On met le feu à l’arbre pour les faire sortir. Si c’est une mere avec ses petits, elle descend la premiere, & on la tue avant qu’elle soit à terre : les petits descendent ensuite, on les prend en leur passant une corde au cou. Leur chair est délicate & bonne : celle de l’ours est mangeable, mais il n’y a guere que les piés qui soient une viande délicate, parce qu’ils ont moins d’huile graisseuse que le reste du corps. La peau de l’ours est de toutes les fourrures grossieres celle qui a le plus de prix, & la quantité d’huile que l’on tire d’un seul ours est fort considérable. « On met d’abord la chair & la graisse cuire ensemble dans une chaudiere ; la graisse se sépare ensuite, dit M. du Pratz dans l’histoire de la Louisianne, tom. page 89. On la purifie en y jettant, lorsqu’elle est fondue & très chaude, du sel en bonne quantité, & de l’eau par aspersion : il se fait une détonation, & il s’en éléve une fumée épaisse, qui emporte avec elle la mauvaise odeur de la graisse. La fumée étant passée, & la graisse étant encore plus que tiede, on la verse dans un pot, où on la laisse reposer 8 ou 10 jours : au bout de ce tems, on voit nager dessus une huile claire qu’on enleve avec une cuillier. Cette huile est aussi bonne que la meilleure huile d’olive, & sert aux mêmes usages. Au dessous on trouve un sain-doux aussi blanc, mais un peu plus mou que le sain-doux de porc ; il sert aux besoins de la cuisine, & il ne lui reste aucun goût désagréable, ni aucune mauvaise odeur ». La quantité de graisse dont l’ours est chargé le rend très-léger à la nage, aussi traverse-t il sans fatigue des fleuves & des lacs. Hist. nat. gen. & part. tom. VIII. Voyez Quadrupede. (I)
Ours, (Hist. nat. des quadrupedes.) M. Lyonnet a fait une observation judicieuse, que je crois devoir ajouter ici, parce qu’on peut l’appliquer à quantité d’autres points de l’histoire naturelle.
Plusieurs auteurs ont écrit comme une chose avérée, que l’ours malade d’indigestion, enduit sa langue de miel, l’enfonce dans une fourmiliere, & lorsque les fourmis s’y sont attachées, il la retire, les avale, & se trouve guéri. Quand on lit des faits si curieux, on est fâché de voir que les auteurs qui nous les racontent, ne se soient jamais souciés de nous apprendre par quels moyens ils sont venus à bout de s’assurer de la vérité de ces faits. S’ils avoient bien voulu prendre cette peine, ils auroient prévenu par-là toutes les objections qu’on peut leur faire naturellement, & qui forment autant de doutes contre la vérité de leurs récits. Lorsqu’on lit, par exemple, ce qui est ici rapporté de l’ours, il est naturel de se demander : Dans quel pays l’ours est-il assez traitable pour laisser de si près épier sa conduite ? A quel signe voit-on qu’il est malade ? Comment sait-on qu’il est malade d’indigestion ? Si c’est de miel qu’il enduit sa langue, où trouve-t-il le miel si fort à portée ? Y a-t-il des endroits où les abeilles sauvages ne prennent pas soin de mettre leurs rayons à couvert de toute insulte ? Comment fait-il pour n’en être pas pi-
& auxquelles on manque de réponse, nous disposent souvent à rejetter comme fabuleuses des relations que nous aurions peut être cru, si les auteurs qui les rapportent, avoient pris soin de prévenir les objections qu’ils devoient prévoir qu’on pourroit leur faire. (D. J.)
Ours, (Critiq. sacrée.) Comme cet animal étoit fort commun dans la Palestine où il faisoit de grands ravages, l’auteur des Prov. 28. 15. compare à l’ours, un homme inhumain & cruel. Is. xj. 7. décrivant le bonheur du regne du Messie, dit qu’alors on verra l’ours & le bœuf paître amicalement ensemble. (D. J.)
Ours, (Pelleterie.) La peau d’ours est une sorte de pelleterie fort estimée, & dont on fait un commerce assez considérable ; celles des vieux ours servent ordinairement aux caparaçons & aux housses des chevaux ; à faire des sacs pour tenir les piés chauds pendant l’hiver. Celles des oursons sont employées à fabriquer des manchons & autres sortes de fourrures. On appelle oursons, les petits ours. On donne le même nom aux manchons faits de la peau d’un jeune ours.
Ours ou saint Gal, (Hist. mod.) nom d’un ordre de chevalerie en Suisse, que l’empereur Fréderic II. institua en 1213 dans l’abbaye de saint Gal, sous la protection de saint Urse, capitaine de la légion thébaine, martyrisé à Soleure. Ce prince voulut par là récompenser des services que l’abbé de saint Gal & les Suisses lui avoient rendus dans son élection à l’empire, il donna aux principaux seigneurs du pays des colliers & des chaînes d’or, au bout desquelles pendoit un ours d’or, emaillé de noir ; & il voulut qu’à l’avenir cet ordre fût conféré par l’abbé de saint Gal. Mais il a été aboli depuis que les Suisses se sont soustraits à la domination de la maison d’Autriche. Favin, théat. d’honn. & de chevalerie.
OURSE, s. f. (Astron.) nom de deux constellations voisines du pole septentrional ; l’une portant le nom de grande ourse, l’autre celui de petite ourse. Cette derniere est celle où se trouve l’étoile polaire, ainsi nommée parce qu’elle n’est qu’à deux degrés du pole. Voyez Pole, Etoile & Constellation.
La grande ourse est composée, suivant Ptolomée, de 35 étoiles ; suivant Tycho, de 56 ; mais dans le catalogue britannique, elle en a 215.
Ourse d’artimon, (Marine.) Voyez Hource.
Ourse, (Mythol.) On vient de voir qu’on donne ce nom, en Astronomie, à deux constellations septentrionales voisines du pole, dont l’une est appellée la grande ourse, en latin, arctus major, helice, phenice ; & l’autre, la petite ourse, cynosura : l’une fut, au dire des Poëtes, Calisto, fille de Lycaon, roi d’Arcadie ; & l’autre, une des nourrices de Jupiter. Ovide dit que Calisto étant devenue enceinte de Jupiter sur les montagnes noanériennes en Arcadie, fut changée en ourse par Junon. Comme en cet état elle fut persécutée par les chasseurs, elle se réfugia dans un temple où personne n’osoit entrer ; là, elle implora le secours du maître des dieux, qui, touché de sa position & du danger auquel elle étoit exposée, la plaça dans le firmament. Aratus transporte à la petite ourse la fable qui regarde la grande ourse ; à lui permis : c’est assez pour nous d’en avertir, & de remarquer que le nom de Phénice lui a été donné, parce que les Pheniciens ont commence à régler le cours de leur navigation par cette constellation la plus proche du pole du nord. (D. J.)
OURSIN, s. m. (Hist. nat. Botan.) echinopus ; genre de plante à fleur globuleuse, composée de plusieurs fleurons profondément découpés & soutenus par un embryon ; ces fleurons ont chacun un ca-
