CHAPITRE XIX.
attaque d’une armée dans ses cantonnements.
Bien que nous ayons déjà abordé ce sujet dans le chapitre XIII du livre des Forces armées, nous avons dû le laisser de côté dans celui de la Défensive par la raison que, loin de pouvoir être considérée comme une disposition de résistance, la répartition générale des troupes dans des cantonnements constitue précisément l’un des états dans lesquels une armée est le moins en situation de se défendre. Dans l’offensive au contraire, l’attaque d’une armée ennemie dans ses cantonnements prend une importance capitale, parce qu’elle constitue à la fois une opération d’un caractère particulier et un moyen stratégique d’une efficacité spéciale. Il ne saurait s’agir ici, en effet, d’une opération tactique contre les cantonnements isolés d’un corps d’armée peu considérable disséminé dans quelques villages, mais bien de l’attaque stratégique, dans des cantonnements plus ou moins étendus, d’une grande masse de troupes qu’il s’agit moins de surprendre que d’empêcher de se rassembler. Attaquer une armée dans ses cantonnements revient donc à surprendre cette armée quand
