rôle[a]. Trois ans de peines et de recherches n’ayant rien produit, le père recourt à sa plume, fait un livre de la Puissance paternelle, et l’adresse à René son fils[b]. René y fit une réponse ; mais ses supérieurs ne trouvèrent pas à propos de la publier. On aima mieux que Richeome, provincial des jésuites de Paris, réfutât l’ouvrage de Pierre Ayrault (B). Voici les aventures de René. Il entra dans l’ordre, à Trêves, le 12 de juin 1586 : il passa ensuite à Fulde, où il répéta ses études de rhétorique. Il parcourut l’Allemagne, et y fut pris par les protestans : il alla à Rome, et y étudia un an en philosophie, sous Mutius Vitelleschi [c]. Il continua cette étude l’année suivante à Milan, et vint l’achever à Dijon[d]. Ayant régenté les classes dans la même ville pendant quatre ans, avec beaucoup de succès, il en sortit, lorsque les jésuites furent bannis de plusieurs villes du royaume, l’an 1594, et s’en alla en Piémont, où il régenta deux ans. Il vint ensuite à Avignon, et y étudia pendant quatre ans en théologie ; après quoi il retourna à Rome, d’où il fut envoyé à Milan, pour y enseigner la rhétorique. Il le fit pendant quelques années, et puis il revint en France. Il y passa par les plus illustres emplois de son ordre. Il régenta la philosophie, il prêcha ; il fut préfet de collége ; il fut recteur à Reims, à Dijon, à Sens, à Dôle, à Besançon ; il fut assistant du provincial, et procureur de la province de Champagne, et puis de celle de Lyon à Rome. Enfin, il mourut à la Flèche, le 18 de décembre 1644[e]. Son père, par acte passé devant notaire et témoins, le priva de sa bénédiction, l’an 1593 ; mais il ne persévéra pas dans sa colère jusqu’à sa mort, car on trouva parmi ses papiers un écrit où il lui donnait sa bénédiction (C).
(A) En Lorraine, en Allemagne, et en Italie. ] Antoine Arnauld, dans son plaidoyer de l’an 1594, exposa que les jésuites avaient soustrait René Ayrault dès l’âge de quatorze ans, et qu’ils le tenaient en Italie et en Espagne. Il ne paraît pas qu’on lui ait jamais fait voir l’Espagne[1] ; et il n’était guère loin de sa dix-neuvième année quand il prit l’habit de jésuite.
(B) On aima mieux que Richeome... réfutâ l’ouvrage de Pierre Ayrault. ] Sa réponse n’a pas été imprimée, non plus que celle de René Ayrault : Quia indecorum visum est adversùs parentes scribere filios, prohibitus est à rectoribus suis responsionem vulgare. Igitur id aggressus est Ludovicus Richeomus... quod me docuit privata ipsius Renati Ærodii ad ipsum Richeomum, Epistola, cujus exemplar, quæ sua est humanitas, misit ad me Româ Petrus Possinus presbyter societatis Jesu doctissimus, idemque jesuiticæ historiæ scriptor celeberrimus. Sed neque responsionem suam vulgavit Richeomus : quâ de causâ nescio[2].
(C) Son père laissa un écrit où il lui donnait sa bénédiction. ] Il était signé de sa main, et contenait ce qui suit : Dieu doint sa paix, son amour et sa grâce à mon fils René Ayrault. Je lui donne ma bénédiction, au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Et je lui pardonne tout ce en
