(S) Il disait que le plaisir de l’amour était une petite épilepsie. ] C’est à Démocrite que l’on donnait cette pensée, si nous en croyons Galien. Τίς γὰρ ἀνάγκη γράϕειν Δημόκριτον μὲν εἰρηκέναι μικρὰν ἐπιληψίαν εἶναι τὴν συνουσίαν [1]. Clément d’Alexandrie a voulu dire la même chose [2] ; car son sophiste d’Abdère n’est autre que Démocrite : mais il n’a pas entendu le sens de ce philosophe, puisqu’il lui impute d’avoir enseigné par-là que l’acte vénérien est un mal qu’on ne peut guérir [3]. Aulu-Gelle n’attribue point à Démocrite, mais à Hippocrate, la définition de quoi il s’agit ici. Hippocrates autem, ce sont ses paroles, divinâ vir scientiâ, de coitu venereo ita existimabat, partem esse quamdam morbi teterrimi, quem nostri comitialem dixerunt, namque ipsius verba hæc traduntur, τὴν συνουσίαν εἶναι μικρὰν ἐπιληψίαν [4]. Macrobe [5] a copié mot à mot, selon sa coutume, tout ce passage d’Aulu-Gelle ; de sorte que l’on n’a qu’un seul témoin pour l’attribution de cette pensée au grand Hippocrate. Ce témoin c’est Aulu-Gelle : or l’autorité d’Aulu-Gelle n’est point comparable à celle de Galien sur un fait comme celui-ci. Personne ne savait mieux que Galien si Hippocrate avait dit ou n’avait pas dit une telle chose : puis donc qu’il la donne à Démocrite, c’est une forte présomption qu’elle venait de ce philosophe, et non pas du médecin Hippocrate. Le savant homme que j’ai cité ci-dessus [6] m’a fait l’honneur de m’écrire, qu’il ne doute point qu’Aulu-Gelle ne se soit trompé. Sa raison est que sur des matières de médecine, l’exactitude de Galien est beaucoup plus vraisemblable que l’exactitude d’Aulu-Gelle. D’ailleurs, on ne trouve ces paroles dans aucun livre d’Hippocrate ; quoiqu’il soit vrai qu’il insinue ce sentiment en quelques endroits de ses œuvres [7] : et de plus nous voyons que Clément d’Alexandrie est conforme à Galien, et non pas à Aulu-Gelle. Je vois aussi que M. Ménage se déclare pour Galien contre Aulu-Gelle [* 1]. Il cite Stobée qui attribue cette définition de l’acte vénérien non-seulement à Eryximaque, mais aussi à Démocrite [8].
(T) Ce qu’on raconte du déplaisir que lui causa sa servante… est assez curieux. ] Je n’ai encore trouvé aucun moderne qui ait cité pour cela un ancien auteur. Voici de quelle manière Montagne [* 2] rapporte la chose. « Démocritus, ayant mangé à sa table des figues qui sentoient le miel, commença soudain à chercher en son esprit d’où leur venait cette douceur inusitée, et pour s’en éclaircir s’alloit lever de table, pour voir l’assiette du lieu où ces figues avoient esté cueillies : sa chambrière ayant entendu la cause de ce remuëment, luy dit en riant, qu’il ne se peinast plus pour cela, car c’étoit qu’elle les avoit mises en un vaisseau, où il y avoit eu du miel. Il se dépita, dequoy elle luy avoit osté l’occasion de cette recherche, et dérobé matière à sa curiosité, Va, luy dit-il, tu m’as fait déplaisir, je ne lairray pourtant d’en chercher la cause, comme si elle estoit naturelle. Et volontiers n’eust failly de trouver quelque raison vraye, à un effect faux et suposé : » M. Kuhnius rapporte le même conte [9], sans citer aucun auteur. Il eût pu citer Plutarque [10].
- ↑ * La Bibliothéque française, XXIX, 198, remarque que L. Vivès est tombé dans la même faute sans citer aucun garant.
- ↑ * Voyez Essais, liv. II, chap. XII (page 175, colonne 1re. de l’édition de Paris, Desoer, 1818, in-8o.) ; mais Montaigne, d’après Amyot et Xilander, dit une figue, tandis que le texte de Plutarque porte un concombre.
- ↑ Galeni commentar. I in librum III Epidemiorum Hippocratis.
- ↑ Μικρὰν ἐπιληψίαν τὴν συνουσίαν, ὁ Ἀϐδηρίτης ἔλεγε σοϕιςής. Parvam epilepsiam dicebat coïtum Sophista Abderites. Clem. Alexandr., lib. II Pædagog., pag. 193, D.
- ↑ Νόσον ἀνίατον ἡγούμενος. Morbum immedicabilem existimans. Idem, ibid.
- ↑ Aulus Gellius, lib. XIX, cap. II.
- ↑ Macrob., lib. II Saturn., cap. VIII.
- ↑ M. le professeur Drelincourt. Voyez la remarque (G), vers la fin, et la remarque (H), citation (50).
- ↑ Sub initium lib. de Genit., pag. 27, lin. 35 ; et lib. de Oss. nat., pag. 62, lin. 19. Je suis aussi assuré de l’exactitude de ces citations, que si je les avais vérifiées. Je les donne selon la lettre que M. Drelincourt m’a fait l’honneur de m’écrire.
- ↑ Menag., in Laërt., lib. IX, num. 43, pag. 410, 411.
- ↑ Kuhnius, in Diogen. Laërt., lib. IX, num. 38, pag. 539.
- ↑ Plut, Sympos., lib. I, cap. X.
