Page:Bayle - Dictionnaire historique et critique, 1820, T02.djvu/131

Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
121
ANNIUS. ANSELME.

nialem appellet, consule quæ superiùs dicta sunt de præsentatione Dei genitricis in Templo [1]. On voit là deux choses : 1°. il prend au pied de la lettre cette expression de saint Luc, elle ne bougeait du temple [2] ; 2°. il trouve que saint Cyrille a eu beaucoup de raison de donner à Anne la prophétesse le titre de très-religieuse nonnain. Mais il est visible qu’il ne faut point presser les paroles de saint Luc au delà du sens qu’on a tous les jours en vue, lorsque, pour signifier qu’un homme va très-souvent dans une maison, on dit qu’il n’en bouge, qu’il y est toujours, qu’on l’y rencontre éternellement, de nuit et de jour. C’est ce qu’on dit en particulier des femmes dévotes, qui vont plusieurs fois le jour à l’église : elles ne bougent, dit-on, d’auprès des autels, elles sont toujours en prières et en oraisons dans les églises. Pour ce qui est de saint Cyrille, il n’est pas vrai qu’il appelle nonne la prophétesse Anne. L’interprète latin de ce père n’y a point pris garde d’assez près. Le mot grec ἀσκητὴς, ἀσκήτρα, n’était point tellement affecté aux moines et aux nonnains, qu’il ne se donnât aussi à tous ceux qui pratiquaient exactement les exercices de la religion. C’est ce que le docte adversaire de Baronius a fait voir très-clairement [3].

(B) Il est étonnant qu’Érasme n’ait trouvé dans les anciens livres que trois femmes nommées Anne. ] La première est la sœur de Didon : elle fut surnommée Perenna, et on la mit, dit-il, au nombre des dieux, à cause de l’amitié singulière qu’elle eut pour sa sœur. Les autres dictionnaires ont rapporté si amplement les aventures de cette Anne, que je n’ai pas jugé nécessaire d’y toucher. La seconde est la femme d’Elkana : C’est assez, dit-il, pour la louer que de dire que, dans sa vieillesse, et par une faveur particulière de Dieu, elle accoucha de Samuel, qui fut un prêtre très-pieux, et un juge très-incorruptible : Cujus ad laudem abundè satis est quòd et anus, et auspice Deo, Samuelem pepererit, non utiqué sibi, sed Deo quidem sacerdotem religiosissimum, populo verò judicem incorruptissimum [4]. La troisième est la mère de la sainte Vierge. Il dit que cette dernière Anne a été fort célébrée par Rodolphe Agricola, et par Baptiste Mantouan. Il y a là, et des péchés d’omission, et des péchés de commission. Que lui avaient fait la fille de Phanuel et la mère de Tobie, pour être ainsi oubliées ? Mais où a-t-il trouvé que la mère de Samuel fût vieille ? L’historien sacré ne dit point cela, et nous fait plutôt entendre qu’elle était encore assez jeune. N’eut-elle pas cinq enfans depuis qu’elle eut sevré Samuel ? Le même historien la fait répondre au grand sacrificateur Héli, qui l’accusait d’être ivre, qu’elle n’avait bu ni vin ni bière. Josephe, ne trouvant point cela assez singulier, lui a suggéré une autre réponse ; savoir : qu’elle ne buvait jamais que de l’eau. M. Moréri a mieux aimé suivre l’historien juif que l’Écriture. Au reste, la dame à qui Érasme a écrit la lettre où il parle de ces trois Annes, mériterait bien un article : il la qualifie Annam Bersalam principem Verianam. Si je puis déterrer sa famille et ses aventures, je m’engage à parler d’elle.

Depuis la première édition de cet ouvrage, j’ai déterré quelque chose touchant ce sujet. Voyez l’article Bersala.

  1. Baron., in Annal. Ecclesiast., tom. I, ad ann. 1, num. 41.
  2. Οὐκ ἀϕίςατο ἀπὸ τοῦ ἱεροῦ νηςείαις καὶ δεήσεσι λατρεύουσα νύκτα καὶ ἡμέραν. C’est-à-dire, selon la version de Genève, Elle ne bougeait du temple, servant Dieu, en jeûnes et oraisons, nuit et jour.
  3. Casaubon., Exercitat. II, num. 13.
  4. Erasm. Epistola XXXVIII, lib. IX, pag. 500.

ANNIUS de Viterbe, fameux imposteur. Cherchez Nannius.

ANSELME, archevêque de Cantorbéri, l’un des plus illustres prélats de son siècle, mourut le 21 d’avril 1109, à l’âge de soixante-seize ans [a]. Il eût souhaité de vivre un peu plus, afin d’achever un traité sur l’Origine de l’Âme (A). Son article est fort long dans le Dictionnaire

  1. Cave, Historia Litteraria scriptorum ecclesiast., pag. 627.