SERMON CXXII. JÉSUS ET NATHANAËL[1].
ANALYSE. – Jésus dit à Nathanaël qu’il l’a vu sous le figuier, mais que lui-même ensuite verra le Fils de l’homme servi par les Anges. Que signifie ce langage ? – Le figuier rappelle le péché de nos premiers parents : Jésus veut donc dire qu’il a vu Nathanaël dans l’état du péché. Nathanaël verra ensuite le Fils de l’homme dans sa gloire servi pas les Anges : c’est une allusion au songe ni mystérieux de Jacob où tout figurait le Christ, soit la pierre parfumée d’onction, soit l’ange qui se laissa vaincre volontairement, soit Jacob même qui représente à la fois : le peuple juif dans sa partie réprouvée et dans sa partie fidèle, car le patriarche est à la fois boiteux et béni de Dieu ; le peuple chrétien qui a supplanté le peuple Juif et qui verra Dieu dans sa gloire ; le Christ enfin, car les Anges descendent et montent en même temps vers lui, c’est que le Christ est en même temps dans le ciel et sur la terre.
1. Si nous comprenons bien ce que Jésus-Christ Notre-Seigneur vient de dire à Nathanaël ; nous verrons que ses paroles ne s’adressaient pas seulement à lui. C’est en effet le genre humain tout entier que le Seigneur a vu sous le figuier. Le figuier en cet endroit signifie évidemment le péché. Le figuier n’a point partout cette signification, irais il l’a ici, comme je l’ai avancé, et ce qui porte à le croire, c’est que le premier homme, après son péché, se couvrit de feuilles de figuier, vous ne l’ignorez pas[2]. Dans la confusion que leur inspirait leur crime ; nos premiers parents voilèrent sous ces feuilles des membres que Dieu leur avait donnés et dont eux-mêmes venaient de faire des Membres honteux. Assurément on ne doit pas rougir de l’œuvre de Dieu, le péché seul produit la confusion, et sans le péché ; la nudité même n’inspirerait aucune honte. Aussi bien Adam et Eve étaient-ils nus sans en rougir ; ils n’avaient rien fait d’humiliant. Pourquoi ces réflexions ? Pour nous amener à comprendre comment le figuier rappelle le péché. Que signifie alors : « Je t’ai vu lorsque tu étais sous le figuier ? » Je t’ai vu lorsque tu étais asservi au péché. Se rappelant alors un fait particulier, Nathanaël se souvint qu’il s’était trouvé effectivement sous un figuier et que Jésus n’était point là. Non, il n’y était pas de corps, mais où n’est point le regard de son esprit ? Nathanaël sachant donc qu’il s’était trouvé seul sous le figuier et que le Christ n’était point là, bien qu’il lui ait dit : « Je t’ai vu lorsque tu étais sous le figuier », comprit qu’il était Dieu et s’écria : « C’est vous le Roi d’Israël. »
2. Le Seigneur reprit : « Parce que je t’ai dit je t’ai vu lorsque tu étais sous le figuier, tu t’étonnes ; tu verras de plus grandes choses. » – Lesquelles ? – « Vous verrez le ciel ouvert et les Anges de Dieu montant et descendant vers le Fils de l’homme. » Rappelons une ancienne histoire consignée dans un de nos livres saints, dans la Genèse. Jacob voulant s’endormir plaça une pierre sous sa tête. Or il vit en songe une échelle qui allait de la terre jusqu’au ciel ; au-dessus s’appuyait le Seigneur et sur les degrés de cette échelle les anges montaient et descendaient. Voilà ce que vit Jacob. Ce songe ne serait pas dans l’Écriture s’il ne désignait quelque profond mystère et s’il ne contenait quelque prophétie importante. Aussi Jacob l’ayant compris plaça en cet endroit une pierre sur laquelle il répandit de l’huile [3]. Vous connaissez la nature du chrême ; ici donc voyez aussi le Christ. Il est la pierre rejetée par les constructeurs et devenue pierre angulaire[4], Il est la pierre dont lui-même a dit : « Celui qui se heurtera contre cette pierre sera écrasé, et celui sur qui elle tombera sera brisé[5]. » On se heurte contre elle quand elle est à terre ; elle tombera quand elle viendra du ciel juger les vivants et les morts. Malheur aux Juifs qui se sont heurtés contre le Christ, lorsqu’il était à terre dans son humilité ! « Cet homme, disaient-ils, ne vient pas de Dieu, puisqu’il viole le Sabbat[6]. » – « S’il est le Fils de Dieu, qu’il descende de la croix[7]. » Insensé ! tu ris parce que la pierre est à terre ; mais tu montres en riant combien tu es aveugle, et dans ton aveuglement tu te heurtes, et en te heurtant tu te brises, et après t’être brisé contre cette pierre qui maintenant est à terre, tu seras broyé par elle lorsqu’elle viendra d’en haut. Ainsi donc Jacob fit une onction à la pierre, Était-ce pour en faire une idole ? C’était pour en faire un monument et non pour l’adorer. Maintenant donc revenons à Nathanaël, puisque c’est
