Malte-Brun - la France illustrée/1/3/28
Collonges et fort de l’Écluse. — Collonges (Colonia Allobrogum), station du chemin de fer de Genève, est un chef-lieu de canton de l’arrondissement de Gex, situé à 26 kilomètres au sud de cette dernière ville et au revers oriental du Grand-Credo ; sa population est de 1,086 habitants, livrés pour la plupart à l’industrie agricole et forestière.
Le fort de l’Écluse est une ancienne forteresse située à 423 mètres d’altitude, dans un défilé que Jules César décrit dans le passage suivant de ses Commentaires (liv. Ier) : Angustum et difficile inter montem Juram et flumen Rhodanum, qua vix singuli carri ducerentur. Mons autem altissimus impendebat ut facile perpauci prohibere possent. À ce tableau, il est impossible de méconnaître ce passage dominé à gauche par le Jura ; la route domine elle-même à droite le Rhône, qu’on voit écumer dans un profond encaissement ou plutôt dans un profond abîme. Au milieu de ce défilé s’élève, suspendu sur le fleuve, adossé à une masse verticale qui soutient une haute terrasse et resserré entre deux ravins d’une effroyable profondeur, le fort de l’Écluse, qui fut longtemps un des plus anciens boulevards de la Savoie. Les Autrichiens l’ont détruit en partie, dans l’invasion de 1814 ; il a été réparé en 1824 et compte, depuis cette époque, au nombre des places fortes de seconde classe ; mais il a bien perdu de son importance stratégique depuis l’annexion de la Savoie et le recul de notre frontière, à l’est, jusqu’aux Alpes. La route de Genève le traverse, ne pouvant passer ailleurs ; elle y pénètre par un pont levis et en sort par un autre.
Le chemin de fer de Genève à Lyon traverse près de là le tunnel du Credo, qui a près de 4 kilomètres et est à 380-393 mètres au-dessus du niveau de la mer.