Malte-Brun - la France illustrée/0/5/1/9
Industrie minérale, agricole, manufacturière et commerciale. — Sous le rapport de l’industrie en général, la France ne le cède qu’à l’Angleterre, et il n’est pas de peuple civilisé qui ne soit tributaire de notre patrie pour quelqu’un de ses produits.
L’industrie minérale est placée sous la surveillance de la savante administration des mines. Le territoire est divisé en 17 arrondissements ; le personnel de chacun se compose d’un ingénieur en chef assisté d’ingénieurs ordinaires et de gardes-mines, et groupés en cinq divisions : du centre, du nord et du nord-est, du nord-ouest, du sud-est et du sud-ouest ; à la tête de chacune de ces principales divisions est un inspecteur général. Trois écoles de l’État : l’École nationale des mines de Paris, et les Écoles de mineurs de Saint-Étienne et d’Alais sont destinées à former, la première, des ingénieurs, les deux autres des directeurs d’exploitation et des chefs mineurs. La houille est obtenue en France de 71 bassins houillers, dont les plus considérables sont ceux de la Loire, de Valenciennes (19 mines), du Creuzot, d’Épinac et de Blanzy, d’Alais, de Commentry, de Decize, de Brassac, d’Aubin, de Carmaux et de Graissessac. La quantité de houille produite est d’environ 16 à 18 millions de tonnes. La lignite est obtenue de 20 bassins, dont les principaux sont ceux d’Aix, La Tour-du-Pin, Bagnols, etc., etc. L’anthracite est obtenue dans 5 bassins : le Maine, le Drac, Briançon, Sincey, Oysans. La tourbe est principalement exploitée dans les départements de la Somme, de la Loire-Inférieure, du Pas-de-Calais, de l’Oise, de Seine-et-Oise, etc., etc. Les départements de la France d’où l’on tire le plus de minerai de fer sont ceux de la Haute-Marne, du Cher, de la Haute-Saône, de la Côte-d’Or, de la Moselle, des Ardennes, de l’Ardèche, de la Meuse, de l’Aveyron, de la Dordogne, de la Nièvre et de l’Ariège. Le nombre des mines dépasse 500, et leur production représente au moins 172 millions de francs. Le nombre des mines de plomb est de 40, dont 12 seulement sont exploitées ; les départements qui en renferment le plus sont ceux du Puy-de-Dôme, de la Lozère, des Hautes-Alpes et de l’Ille-et-Vilaine. Il y a 12 mines de cuivre, dont 2 seulement sont exploitées dans le département du Rhône, à Chessy et à Saint-Bel. Le zinc est rare ; on le trouve à Combecave dans le Lot, à Robiac dans le Gard et à Pontpéan, dans les Pyrénées. L’étain, qu’on n’exploite presque pas, se rencontre à Vaudry, dans le Limousin, et à Piriac, en Bretagne. L’argent se rencontre allié au plomb dans les départements de la Lozère, de l’Isère, du Puy-de-Dôme ; la mine de Pontgibaud, dans ce dernier département, produit à elle seule la moitié de la quantité d’argent que produit la France. L’antimoine est presque exclusivement exploité dans les départements du Puy-de-Dôme, du Cantal, de l’Aveyron, de l’Ardèche, de la Lozère et de la Corse ; on en compte 10 mines. La France est très riche en manganèse ; elle en approvisionne l’Europe. Les mines exploitées sont au nombre de 16, et principalement dans les départements de Saône-et-Loire (à La Romanèche), des Hautes-Pyrénées et de l’Ariège. Il y a dans le Puy-de-Dôme une mine d’arsenic exploitée. Les bitumes minéraux sont exploités dans 10 mines. La pierre à chaux, la marne, la craie, la tangue, sont principalement exploitées dans les départements de l’Aisne, du Calvados, de l’Isère, de Maine-et-Loire, de la Manche, de la Mayenne, d’Ille-et-Vilaine, de l’Oise et de la Seine. La pierre à plâtre est principalement exploitée dans le bassin de Paris. On rencontre les marbres, les granits, les laves, les meules, les pierres à fusil, etc., etc., etc, dans les départements maritimes et dans les départements montagneux, surtout dans ceux de l’ancienne Auvergne, dans ceux des Pyrénées, dans les Vosges et dans le Jura. Le sel est exploité dans 75 marais salants, 267 laveries, 2 mines, celles de Varangéville et de Saint-Nicolas, et 8 sources salées ; les sources de Salins, de Lons-le-Saunier, de Salies, sont les plus importantes. On peut évaluer à plus de 400 millions les produits de l’industrie minérale en France.
L’industrie agricole est aussi avancée en France qu’en aucune autre contrée de l’Europe. Le froment et le méteil couvrent la plus grande partie du nord du pays ; le seigle est généralement cultivé dans différentes parties et surtout dans le centre ; l’orge et l’avoine le sont quatre fois plus dans le nord que dans le midi ; le maïs et le millet se rencontrent dans l’est et le sud-est ; le sarrasin, en Bretagne et en Normandie ; la culture de la pomme de terre est devenue générale ; celle du colza et de la betterave est deux fois plus étendue dans le nord que dans le midi. La culture du lin et du chanvre est générale ; celle du houblon a lieu dans les départements du nord-est ; dans le midi, on cultive les plantes tinctoriales.
La vigne couvre dans le midi une étendue double de celle qu’elle occupe dans le nord. Les vins de France se partagent en 5 classes. Dans les deux premières sont les vins fins de Bourgogne, de Bordeaux, de Champagne et du Dauphiné. Les vins ordinaires appartiennent aux trois autres classes ; ils comprennent les crus secondaires de Bourgogne, de Bordeaux, de Champagne, ceux de Beaujolais, Orléanais, Béarn, Roussillon, Agenois, Avignonais, Languedoc, Auvergne, Forez, etc., etc. Une grande quantité de vins du midi est brûlée en eaux-de-vie, dont les centres de fabrication sont Cognac et Montpellier.
Le sol de la France est propre à la végétation de toutes les essences de bois de l’Europe. La France est divisée, pour l’administration forestière, en 44 conservations forestières. À la tête de chacune d’elles est un conservateur, plusieurs inspecteurs et des gardes généraux.
Voici le tableau de l’étendue et du produit des cultures en France en 1877. On évalue le sol productif à 19,344,741 hectares, dont :
| CULTURES | HECTARES | VALANT EN MILLIONS |
|---|---|---|
Froment |
6,944,614 | 3,600,000,000 |
Méteil |
460,363 | 200,000,000 |
Seigle |
1,844,220 | 600,000,000 |
Orge |
1,083,053 | 314,000,000 |
Avoine |
3,216,124 | 847,000,000 |
Maïs et millet |
635,166 | 184,000,000 |
Vignes |
2,391,175 | 1,630,718,686 |
Pommes de terre |
1,168,775 | 610,479,673 |
Sarrasin |
651,242 | " |
Légumes secs |
303,807 | 117,020,824 |
Jardins |
360,696 | " |
Betteraves |
367,171 | 14,455,204 |
Colza |
57,937 | 9,260,566 |
Chanvre |
96,397 | 59,514,450 |
Lin |
80,607 | 54,776,428 |
Tabac |
11,156 | 14,455,204 |
Garance |
168 | " |
Houblon |
3,211 | " |
Châtaigneraies |
455,387 | " |
Cultures diverses |
226,902 | " |
Vergers, pépinières, oseraies |
766,578 | " |
Prairies naturelles |
4,198,198 | " |
Prairies artificielles |
1,576,547 | " |
Jachères |
6,673,281 | " |
Pâtures et pâtis |
9,191,076 | " |
Bois |
6,804,550 | " |
Le produit annuel des cultures dépasse en moyenne 12 milliards de francs, dont 5 milliards pour les céréales et les grains, et 1 milliard et demi pour la vigne. Les animaux domestiques que l’on élève en France donnent un revenu de 6 milliards de francs, dont 3 milliards pour les bêtes à cornes. Les principales races sont celles des chevaux normands, du Perche, du Poitou, des Ardennes, du Limousin, de l’Auvergne, du Morvan et de Navarre. La Loire partage nos races bovines en deux grandes catégories : au nord, les races laitières de Bretagne, de Normandie, de Flandre ; au sud, les races de travail d’Auvergne, du Limousin, du Languedoc, de Gascogne. La race comtoise, à l’est, est à la fois race de travail et race laitière.
L’industrie manufacturière de la France ne saurait trouver de rivale que dans l’industrie anglaise ; encore la fabrication française l’emporte-t-elle pour les produits dans lesquels l’art doit avoir une plus grande part que le métier. Les principales industries manufacturières sont : la fabrication des tissus, des broderies, des calicots, des draps, des dentelles, des gants, des rubans, des armes de toutes sortes, de la bijouterie, de la quincaillerie, de la tabletterie, des articles de Paris, de la bière, des eaux-de-vie, du sucre, des papiers, de la typographie, de la lithographie, etc., etc., etc. La valeur des produits de nos 40,000 fabriques et de nos 6,000 usines est évaluée à 12 ou 15 milliards de francs par an.
Voici d’ailleurs quelques chiffres se rapportant à l’année 1877 :
| INDUSTRIES | NOMBRE D’ÉTABLISSEMENTS |
PRODUCTION EN MILLIONS |
|---|---|---|
Fabrique de porcelaine |
102 | 44,000,000 |
Fabrique de faïence |
372 | 14,000,000 |
Fabrique de verres et cristaux |
187 | 92,000,000 |
Fabrique de glaces |
8 | 105,000,080 |
Fabrique de papiers et cartons |
499 | 130,000,000 |
Usines à gaz |
500 | 192,000,000 |
Fabrique de produits chimiques |
541 | 524,000,000 |
Raffineries |
43 | 248,000,060 |
Fabrique de sucre de betteraves |
513 | " |
Filature de coton |
1,012 | " |
Filature de lin et de laine |
2,154 | " |
Tissage de lin et chanvre |
747 | " |
Filature et tissage de soie |
652 | " |
Filerie et moulinerie de soie |
1,735 | " |
Le commerce de la France se divise en commerce intérieur, qui comprend les marchandises consommées en France ; en commerce extérieur, comprenant celles qui sont envoyées à l’étranger ; en commerce général, comprenant tout ce qui arrive à l’importation ; en commerce spécial, qui ne comprend que l’importation pour la consommation à l’intérieur.
La moyenne annuelle des importations a été, dans ces dernières années, de 4 milliards, et celle des exportations n’a atteint qu’environ 3 milliards. Le commerce extérieur par terre et par mer s’est élevé à environ 3 milliards de francs. Les trois cinquièmes du commerce se font par mer, principalement en Amérique, avec les États-Unis, le Mexique, les Antilles, la Colombie, le Brésil, etc. ; en Europe, avec l’Espagne, l’Italie et la Belgique ; en Afrique, avec l’Algérie, l’Égypte, Tunis, le Sénégal ; en Asie, avec l’Inde, la Perse, la Chine, etc. Nous exportons surtout des vins, des eaux-de-vie, des soieries, des toiles, des cotons peints et des cotonnades, des articles de modes, des articles de Paris, des draps et étoffes de laine, des machines et mécaniques, du sucre raffiné, du sel, des cristaux, des glaces, etc. Nous importons surtout les matières premières. Notre marine marchande, qui est l’intermédiaire le plus actif du commerce extérieur, a un tonnage de 3,735,000 tonneaux, et le commerce est facilité à l’intérieur par environ 28,000 foires, sans compter les nombreux marchés hebdomadaires des communes. Les trois foires les plus importantes sont celles de Beaucaire, de Guibray et de Château-Thierry.