Livre pour l’enseignement de ses filles du Chevalier de La Tour Landry/Chapitre 73
Je vous diray sur l’exemple de grerie. Une grant dame avoit un filz qui avoit nom Cissana, qui estoit moult grant seigneur, et estoit alé en une bataille où il morut. Sy estoit sa mère à grant esmay et douleur de sçavoir de ses nouvelles. Sy avoit un flateur en sa compaignie qui ly disoit : « Ma dame, ne vous esmayez, car monseigneur vostre filz a eu victoire et a pris moult de prisonniers. Si lui convient demourer une pièce pour ordonner de son fait. » Et ainsy de telles flateries paissoit sa dame et lui disoit joye de neant. Car cellui greeur ne deist jamais a sa dame chose qu’il sceust qu’il lui deust desplaire, aussi comme sont flatteurs et flatteresses, qui jà ne diront à leur seigneur ne à leur dame chose qui leur desplaise, et taysent la verité, et leur disent tout leur bon, et leur font joie de neant, si comme fist le faulx flatteur qui à Jouel, la bonne dame, faisoit accroire que son filz avoit eu victoire et en amenoit ses prisonniers ; et c’estoit bien le contraire, car il estoit mort, dont depuis, quant la bonne damme le sceut, elle en deust mourir de dueil. Sy est mauvaise chose d’avoir flateurs entour luy ; car ilz n’osent dire la vérité ne donner loyal conseil, ainsi font souvent forvoier leur seigneur et leur dame de droit chemin. Il semble les enchanteurs, qui font semblant d’un charbon que ce soit une belle chose ; car ilz loent la chose par devant et plus la blasment par derrière. Sy ne doit l’en point croire en leurs los ; car ilz ne vous font que decepvoir pour vous plaire et pour avoir du vostre ; car vous les devez mieulz cognoistre que ils ne vous congnoissent, si vous estes saiges. Mais vous devez amer ceulx qui vous diront vostre bien et ne vous celeront point verité pour nulle doubte ; et ceulx seront voz amis. Car les greeurs semblent le faulx mire, qui prent l’argent sans veoir le mal ; tieulx flateurs deçoivent les riches, si comme fist un flateur a une venderesse de fromaiges, qui à merveilles estoit laide, et il luy faisoit acroire que elle estoit belle et doulce. Et la femme estoit si fole que elle cuidoit qu’il deist voir, et a chacune foiz lui donnoit un fromaige, et puis, quant il l’avoit eu, il se moquoit d’elle par derrière.
Je vouldroie que vous sceussiez un exemple que je vy en Angoulesme quant le duc de Normandie vint devant Aguillon. Sy avoit chevaliers qui trayoient par esbat encontre leurs chapperons. Si comme le duc vint en cellui parc, par esbat si demanda à un des chevaliers un arc pour traire, et quant il ot trait, il y en eut ij. ou iij. qui distrent : « Monseigneur a bien trait — Sainte-Marie, fist un, comme il a trait royde. — Ha, fist l’autre, je ne voulsisse pas estre armé et il m’eust feru. » Sy conmencièrent à le moult louer de son trait, mais, à dire verité, ce n’estoit que flatterie, car il tray le pire de touz, et pour ce est grant merveille conment chascun flate et grée aux seigneurs et aux dames du jour d’hui, et leur font acroire que ilz sont plus grans et plus saiges que ils ne sont, et par leurs flateries les font oultrecuidier.