Les Plantes potagères/Oseille
On cultive dans les jardins un assez grand nombre d’espèces différentes appartenant au genre Rumex ; toutes sont des plantes vivaces et caractérisées par l’acidité de leurs feuilles. Les principales races cultivées dérivent des : Rumex Acetosa, R. montanus, R. scutatus, R. Patientia, qui sont tous des plantes indigènes. On peut compter les diverses oseilles cultivée> parmi les plantes qui ont été le moins profondément modifiées par suite de leur introduction dans les jardins, car la plupart se distinguent à peine de leurs similaires sauvages, lorsque celles-ci se sont développées dans des conditions favorables.
Indigène. — Vivace. — Feuilles oblongues, hastées à la base, à oreillettes longuement acuminées et dirigées en bas, presque parallèlement au pétiole, qui est assez long, canaliculé ; tige fistuleuse, striée, souvent rougeâtre ; fleurs en grappes terminales et latérales, dioïques. Graine petite, triangulaire, brune, luisante. Un gramme en contient environ 1000, et le litre pèse 650 grammes ; sa durée germinative est de quatre années.
Culture. — On peut multiplier l’oseille par division des touffes, au mois de mars ou d’avril ; ce procédé est adopté quand on veut, par exemple, former des bordures simplement avec des pieds à fleurs mâles pour éviter la production de la graine, qui fatigue toujours la plante. Le plus souvent on propage l’oseille par semis faits au printemps, en rayons, et de préférence dans une bonne terre profonde et fraîche. On éclaircit dès que le plant a pris un peu de force, laissant les pieds à 0m,15 ou 0m,20 de distance sur les rangs. Deux mois après le semis, on peut commencer à cueillir quelques feuilles. On récolte parfois l’oseille en la coupant au couteau ; les maraîchers de Paris, très experts dans cette culture, préfèrent cueillir feuille à feuille, en ne prenant que celles qui sont développées ; la production est ainsi plus abondante et plus soutenue que si l’on avait coupé les toutes jeunes feuilles avec les autres.
Une plantation peut durer trois ou quatre ans ; dès que la production se ralentit, il faut avoir recours à un nouveau semis ou à la division des touffes.
Usage. — On emploie beaucoup les feuilles cuites.
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| Oseille de Belleville.(réd. au sixième). |
L’oseille de Belleville, ou 0. blonde, est la variété la plus cultivée de l'0. commune. C’est à peu-près la seule que plantent les cultivateurs des environs de Paris. Elle diffère de l’O. sauvage par la plus grande ampleur de ses feuilles et par leur teinte d’un vert plus pâle. Elle se reproduit bien par le semis. Les maraîchers des alentours de Paris en font souvent des champs entiers. Au moyen de châssis, ils en obtiennent des feuilles fraîches durant presque toute l’année.
On a encore recommandé :
L'O. de Virieu, à feuilles larges, et passant pour un peu plus hâtive que l’oseille de Belleville.
L'O. à feuille de laitue, à feuilles amples, arrondies et d’un vert très blond.
L’O. blonde de Sarcelles, se distinguant de celle de Belleville par sa feuille plus allongée et son pétiole complètement vert, sans teinte rouge.
Toutes ces variétés, en somme, diffèrent fort peu les unes des autres, et par le semis reviennent plus ou moins complètement à l’O. de Belleville.
Indigène. — Vivace. — Feuilles ovales-oblongues, hastées à la base, presque lisses, d’un vert assez intense, à oreillettes courtes, presque arrondies-obtuses ou brièvement acuminées et dirigées en dehors ; pétioles colorés de rose à la base ; tige semblable à celle de l’O. commune ; fleurs dioïques, ordinairement stériles.
Cette espèce donne des feuilles un peu plus grandes que celles de l’O. commune et moins acides ; elle est lente à monter. Comme les fleurs en sont dioïques, on peut, de même qu’avec l’O. commune, en faire des bordures tout à fait stériles, en ayant soin de ne planter que des pieds à fleurs mâles.
On distingue deux races de cette oseille : l'O. vierge commune ou à feuilles vertes, et celle à feuilles cloquées, dont les feuilles sont plus grandes, minces, très cloquées, et marquées de petites taches rouges sur la nervure médiane et les nervures principales, à la face inférieure des tiges.
Le type sauvage de l’oseille vierge, le Rumex arifolius, se rencontre fréquemment en France à l’état sauvage. Il est surtout commun dans les forêts de sapins des régions montagneuses élevées du Centre et de l’Est, depuis les Vosges jusqu’aux Alpes.
Indigène. — Vivace. — Plante d’un aspect très particulier, qui ne peut se confondre avec aucune autre oseille. Tiges grêles, le plus souvent couchées, garnies de petites feuilles d’un vert glauque ou grisâtre, ordinairement arrondies ou en cœur, munies à la base d’oreillettes étroites, divergentes ; fleurs hermaphrodites et unisexuées réunies sur la même plante, en épis.
Les feuilles de l’O. ronde sont extrêmement acides ; le principal mérite de la plante est de résister très bien à la sécheresse. On la cultive principalement comme oseille d’été.
Indigène ou subspontanée. — Vivace. — Feuilles minces, planes, ovales-
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| Oseille épinard. réd. au trentième. |
L’O. épinard est moins acide que les autres espèces ; mais, par contre, elle est extrêmement productive, et a l’avantage de commencer à donner des feuilles a la sortie de l’hiver, au moins huit a dix jours avant toutes les autres. Elle se cultive exactement comme l’O. commune.
En outre de ces quatre espèces, on cultive encore quelquefois dans les jardins, sous le nom d’O. des Alpes ou 0. des Pyrénées, le Rumex alpinus L., espèce à feuilles molles, ridées, réticulées, et caractérisée surtout par l’ampleur de la gaine des feuilles. Cette plante ne par. ît présenter, comme légume, aucune qualité que l’O. épinard ne possède encore à un plus haut degré.