Les Entretiens d’Épictète/III/11
CHAPITRE XI
Il y a des châtiments déterminés comme par une loi, pour ceux qui désobéissent au gouvernement de Dieu. Celui qui, en dehors du libre arbitre, croira à quelque bien, sera jaloux, envieux, flatteur, et toujours dans l’agitation; celui qui croira à quelque mal, sera triste, désolé, dans les larmes, dans le désespoir. Et cependant, malgré la sévérité du châtiment, nous n’avons pas la force de cesser de faire mal. Rappelle-toi ce que dit le poète au sujet de son hôte:
« Mon hôte, il ne m’est pas permis (de manquer à un étranger), alors même qu’il se présenterait dans un état pire que le tien. »
Aie ce vers à l’esprit, quand il s’agit de ton père, et dis-lui:
« Manquer à mon père ne m’est pas permis, quand même il se présenterait dans un état pire que le tien, car tous les pères viennent de Jupiter, le Dieu de la paternité. » De même pour ton frère, « car tous les frères viennent de Jupiter, le Dieu de la fraternité. » De même pour les autres rapports de parenté, car nous trouverons que Jupiter préside à tous.