Le Système de Renouvier/Avant-propos
AVANT-PROPOS
Le cours qu’on va lire a été professé par O. Hamelin à la Sorbonne en 1906-1907. Il a été tout entier écrit de la main d’Hamelin[1]. La première leçon était perdue, mais M. l’abbé Foucher, professeur à l’école libre Sainte-Marie de Bourges, et auteur d’une double thèse sur Renouvier, en possédait une copie très sûre, qu’il a bien voulu mettre à notre disposition : nous tenons à le remercier ici de sa complaisance.
Nous avons publié, en appendice, à la suite des vingt leçons du cours, un article d’Hamelin, antérieur au cours, contenant une étude sur la philosophie historique de Renouvier, et qui se trouvait dans le neuvième volume de l’Année philosophique.
Dans le cours, Hamelin expose la partie logique du néo-criticisme avec une minutie qu’on pourra trouver excessive. Quelques-unes des personnes qui avaient déjà lu le manuscrit nous conseillaient d’y faire de larges coupures. Nous y étions décidé, puis, à l’épreuve, nous avons vu que les coupures n’abrégeraient pas beaucoup le cours, à moins d’aller jusqu’à la mutilation. Nous en avons donc fait, à la réflexion, très peu ; nous avons seulement abrégé les transitions entre leçons ou entre paragraphes : Hamelin leur avait quelquefois donné une ampleur qui nous a paru convenir plutôt à l’exposé oral qu’à l’édition imprimée. Une seule coupure est faite en plein texte : nous avons supprimé, dans la deuxième leçon, une discussion sur la chronologie des articles publiés par Renouvier à l’Encyclopédie nouvelle : les données sur lesquelles elle repose sont fausses ; nous avons, d’ailleurs, rétabli dans une note la chronologie véritable. Nous avons utilisé, pour cela, les renseignements qu’a bien voulu nous donner notre camarade R. Le Savoureux, auteur d’un mémoire inédit sur Renouvier.
Si Hamelin avait publié son cours, il l’eût certainement transformé, et notamment abrégé sur certains points. Mais nous pensons que cela ne nous autorise pas à le faire à sa place ; si nous nous y étions laissé entraîner, on nous eût, à bon droit, accusé d’une sorte de sacrilège.
Les notes de l’appendice sont toutes d’Hamelin. Celles que l’on trouvera au bas des pages du cours sont toutes de nous. Nous n’avions certes pas à résoudre ici un problème aussi difficile que celui qui s’est posé à M. Darbon lorsqu’il a réédité l’Essai : dans ce cours sur Renouvier, les allusions sont presque toujours explicites ; nous avons élucidé en note celles qui, par extraordinaire, ne l’étaient pas ; nous avons suggéré quelques rapprochements avec l’Essai ; nous avons cité, lorsque c’était utile, les textes auxquels Hamelin renvoie ; ailleurs, nous avons donné des renseignements historiques, etc.
Nous avons coupé les leçons par des sous-titres délimitant des paragraphes.
Les références que donne Hamelin ont été, lorsqu’il y avait lieu, traduites par nous dans la pagination des éditions qui sont les plus courantes aujourd’hui et qui n’existaient pas encore au moment du cours (Alcan 1908 et Colin 1912).
Nous espérons ainsi avoir été utile à tous ceux qui s’intéressent à Renouvier et à Hamelin et avoir ainsi rempli la mission dont M. Robin avait bien voulu nous charger.
Nous adressons nos remerciements très cordiaux à M. H. Michel, conservateur de la bibliothèque d’Amiens, dont la compétence philosophique — notamment en ce qui concerne la philosophie de Renouvier — nous a été d’un grand secours et qui a collaboré très aimablement avec nous pour la correction des épreuves.
- ↑ Les leçons 13 et 14 ont été publiées dans la Revue de Métaphysique et de Morale, 1919, pp. 685-704 et 1920, pp. 395-421.