Le Poème symphonique/Bibliographie
QUELQUES MOTS
EN GUISE DE BIBLIOGRAPHIE
Ce serait pécher contre le sens commun et au moins, par la plus ridicule démesure, contre l’équilibre, que d’accrocher aux courtes pages d’un modeste essai l’appendice trop lourd d’une volumineuse « bibliographie ».
Pour le lecteur, à qui n’est pas dû, somme toute, l’accès du laboratoire, pas plus qu’au convive celui de la cuisine, dont on ne lui montre pas l’armoire aux provisions, les sources réelles et véritables du moindre travail, s’il ne s’y agit pas d’une pure et simple compilation, doivent se chercher et se trouver dans les œuvres mêmes qu’on y a étudiées, plus que dans les études dont elles ont pu déjà faire ailleurs l’objet total ou partiel.
Lorsque le savant Georges Perrot, alors directeur de l’École normale supérieure, présenta aux élèves Gustave Lanson, qui venait d’y être nommé professeur de littérature française, il leur recommanda en ces termes leur nouveau maître : « Soyez attentifs à l’enseignement de M. Lanson : tout ce qu’il vous dira, il l’a lu. » De ce compliment, resté légendaire dans les annales de l’Université, nul n’a jamais su s’il était une balourdise — dont Perrot passait pour coutumier — ou un brocard. Sur le moment, l’esprit frondeur qui souffle dans toute école avait naturellement choisi la première hypothèse : certains travers de l’érudition moderne, si remarquable par d’autres mérites, parleraient aujourd’hui pour la seconde…
Évitant sur ce point les excès de la mode actuelle, bornons-nous donc à un petit nombre d’indications sommaires. Le lecteur désireux d’exercer son contrôle sur l’auteur ou d’entamer pour son propre compte des investigations sur le sujet qui vient d’être ici traité, sait par avance qu’il devra consulter : 1o les dictionnaires de musique (en particulier Grove et Riemann) ; 2o les histoires générales de la musique ; 3o les ouvrages spéciaux consacrés à chacun des maîtres dont il a été question.
Pour le reste, j’ai rappelé au passage, outre les écrits de Liszt lui-même, l’article capital de Saint-Saëns, dans ses Portraits et souvenirs, sur les poèmes symphoniques de celui-ci.
Il suffira d’y ajouter deux livres essentiels sur la « musique à programme » : Klauwell, Geschichte der Programmusik et Fr. Niecks, Programme-Music in the four last centuries, mais ces deux ouvrages, d’une haute valeur historique et d’une grande utilité, riches répertoires de noms, de titres et de dates, ne font pas entre la « musique à programme » et le « poème symphonique » proprement dit la différence d’espèce à genre qu’il m’a paru nécessaire de marquer, de définir et, dans des limites restreintes, d’analyser d’après quelques exemples significatifs.