Le Père-Lachaise/Introduction
INTRODUCTION.
L’étranger appelé à Paris visitera le Père-Lachaise, cette nécropole qui, par ses sites et son ensemble, est devenue l’objet d’une admiration universelle. S’il est amateur des arts, il y trouvera des chefs-d’œuvre sortis des mains des premiers maîtres ; s’il aime l’histoire, il aura sous les yeux celle des plus grands hommes.
Jusque-là, rien ne pouvait guider ses pas ; les moindres recherches étaient d’une grande difficulté lorsqu’elles n’étaient pas impossibles. J’ai prisa tâche de reproduire, dans un même tableau, sous un même point de vue, l’image fidèle de ce lieu célèbre.
A cet effet, j’ai disposé un plan d’ensemble où chaque figure du terrain est indiquée par une lettre de l’alphabet sous le nom de section.
Des numéros d’ordre occupent ces sections et figurent remplacement des concessions établies à perpétuité.
Un recueil, par ordre alphabétique, des noms des familles, renvoie à la section et au numéro correspondant sur le plan général.
Des vues d’après nature sont intercalées dans ce recueil ; elles renvoient aussi dans les sections à leur numéro d’ordre sur le plan, ce qui en facilite l’application sur le terrain.
Il est des concessions perpétuelles dont le nom ne se rencontre pas à l’alphabet, parce que ces concessions sont dépourvues d’inscription ou ne portent que des initiales ; dans ce cas, je me suis contenté de les porter à l’ordre alphabétique de la première ; dans l’autre cas, j’ai respecté la volonté des familles et je n’ai fait aucun effort pour publier des noms qu’elles ont eu dessein de voiler.
Dans l’intérêt des familles, j’ai réuni avec soin tous les documents législatifs et administratifs, les tarifs et règlements sur la matière, et je les ai commentés.
J’ai fait connaître, d’une manière très succincte, l’origine du Père-Lachaise, et je me suis appliqué à rendre cet ouvrage aussi complet que possible.
APPLICATION DU RECUEIL AU PLAN GÉNÉRAL.
Ordinairement, les premiers numéros de chaque section se trouvent sur le bord des routes. Ces numéros sur le plan ont été disposés entre des lignes parallèles, les recherches pour ceux-ci ne présentent aucune difficulté.
Quant aux numéros figurant les concessions intérieures des figures, il en est de même : toujours ils sont compris entre deux lignes parallèles ; de sorte que, pour chercher, il faut prendre le premier ou le dernier numéro en tête de la parallèle.
Je désire trouver le monument de la famille Delaporte, que le recueil alphabétique indique section M no 89. Je me dirige vers cette section qui est à côté de la chapelle publique du cimetière : je remarque qu’à partir de l’angle de la route de la chapelle à Casimir Périer, le monument de la famille Delaporte se trouve dans la 3e ligne ou parallèle intérieure ; et, sans me préoccuper de la ligne du bord, je me rends en tête de la 3e ligne sur le terrain : là se trouve le monument de la famille Buée, indiqué au recueil alphabétique même section M no 81. En comprenant ce no 81, je compte, en suivant la ligne de tombeaux, jusqu’à 8 ; le neuvième est celui cherché.
Il en est ainsi pour toutes les figures, sauf Af et Ag, pour lesquelles il n’y a pas de lignes parallèles d’entourage.
Tout tombeau est porté à l’ordre alphabétique du nom de la famille, lorsque ce nom est ainsi indiqué :
Lorsque cette mention ne s’y trouve pas, c’est le premier nom ou le nom le plus apparent qui est indiqué. Quelquefois, ils s’y trouvent tous ensemble.
Beaucoup de noms se ressemblent. Pour les distinguer, il se trouve des prénoms ajoutés lorsque le monument en comporte ; autrement, le nom de famille est seul indiqué. La réserve adoptée par l’auteur ne lui a pas permis d’aller plus loin.
Les noms de femmes sont ordinairement indiqués sous les noms de leurs maris, A moins que ce nom ne soit pas apparent ; dans ce cas, le nom de famille de la femme serait porté à son ordre alphabétique. Les noms précédés de particules sont portés à la première lettre du nom de la famille. Une recherche n’est donc complète que quand elle a eu lieu sous tous les noms qui peuvent être inscrits sur le monument.
Le relevé des noms ayant été fait à plusieurs reprises, on trouve des numéros interposés dans quelques sections. Cela était inévitable pour mettre le travail à jour. Ces nouveaux monuments ont formé l’objet d’une nomenclature détachée, dont le commencement se trouve page 301. On doit consulter ce complément et l’Errata placé à la fin du volume.
Une table alphabétique renvoie, pour le recueil qui précède la nomenclature, aux divers chapitres qu’il renferme ; il est important de la consulter aussi.
Un tableau, page 307, met en comparaison les sections avec les divisions indiquées par l’administration ; il indique même le nom vulgaire donné à chaque section ; en cas de besoin, on doit s’y référer.