Le Correcteur typographe (Brossard)/volume 2/30/05
V
CROIX
La croix (†), qui ne fut, dans les manuscrits et les livres anciens, qu’un simple trait de renvoi placé dans le texte et se référant à une note marginale, a perdu depuis longtemps, en France, ce caractère d’appel de note. Ce signe n’est plus, d’ailleurs, que rarement utilisé.
1. Au cours de la composition, la croix (†) prend avant et après elle l’espace forte de la ligne où elle se rencontre, sauf lorsqu’elle se trouve accompagnée d’un autre signe, tel le crochet ou la parenthèse, ne prenant aucun blanc entre lui et le premier et le dernier mots ou signes qu’il enferme.
2. La croix ne prend pas après elle le point d’abréviation.
3. Dans les dictionnaires, la croix (†) précédant un mot indique généralement que ce mot n’est plus ou est rarement usité :
† Clapète, n. f. (de clape). Babil, bavardage.
† Clapeter, v. intr. Babiller, bavarder ; crier. [Vx.]
4. À la fin de leurs mandements, ordonnances ou monitoires ou lettres pastorales, les cardinaux, les archevêques, les évêques, les abbés chefs d’ordre font, dans les signatures, précéder leurs prénoms d’une croix :
… en la fête de la Nativité du Seigneur, sous le sceau de Nos armes et le contre-seing de Notre Secrétaire général.
5. La croix est employée, dans les bulles pontificales ou dans les décrets des Congrégations romaines, pour indiquer la place du sceau ou séparer les deux lettres initiales de l’expression loco sigilli (emplacement du sceau) :
pœnis servari præcepit, necnon in novis Breviariis de mandato Sanctitatis suæ imprimendis apponi jussit.
(L † S) Tecrimius, assist. secret.
6. Placée devant un millésime, dans une biographie, la croix (†) indique que ce millésime est la date du décès du personnage :
Clément Ader († 1925), qui fut incontestablement le père de l’aviation, commença d’observer le vol des oiseaux, alors que tout jeune il fréquentait encore l’école de Muret.
7. Dans les missels, livres d’heures ou bréviaires et ouvrages de piété, la croix (†) indique que le prêtre et les fidèles doivent se signer, ou que le prêtre doit tracer un signe de croix sur un objet à bénir. Le signe est placé, dès lors, soit au début d’un alinéa, soit au commencement d’une phrase, soit encore au cours de la phrase, ou même au milieu d’un mot :
† In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti.
† Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
Bene † dicat te Conditor cœli et terræ, Deus omnipotens…
Que le Créateur du ciel et de la terre, Dieu tout-puissant,
te bé † nisse…
8. La croix (†), même au milieu d’un mot, est toujours précédée et suivie de l’espace forte de la ligne où elle se trouve.
9. La croix est encore employée dans les pièces officielles, dans les actes notariés, etc., pour remplacer la signature des personnes ne sachant ou ne pouvant écrire leurs nom et prénoms.