Lausanne à travers les âges/Bibliothèques/10
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En 1898, la municipalité, ensuite d’un vœu exprimé par M. le peintre Ch. Vuillermet, a créé une Commission dite du Vieux-Lausanne, qui s’est donné pour tâche de recueillir les tableaux, portraits, gravures, lithographies, photographies, meubles, bibelots, costumes, pièces d’orfèvrerie, armes, ustensiles de toutes sortes, livres, documents, parchemins, etc., permettant de reconstituer les mœurs du temps passé, ainsi que d’encourager les fouilles propres à nous renseigner sur notre histoire locale, et de préserver les monuments dignes d’être protégés contre les injures du temps et la destruction à laquelle les expose le développement de la ville.
Pour intéresser un plus grand nombre de personnes à cette œuvre, la municipalité a décidé d’adresser un appel au public ; et c’est ainsi qu’a été fondée, le 6 février 1902, l’Association du Vieux-Lausanne. Sous la présidence du syndic en charge, un comité a été composé de MM. B. Dumur, P. Vionnet, P. Vulliet, P.-E. Dutoit, Dr Larguier (†), Ch. Vuillermet, Ch. Melley, Ch.-A. Bugnion, Arnold Bonard, J. Mellet, H. Bergier, A. Kohler, Eug. Delessert. M. A. Hæmmerli a été chargé des fonctions de secrétaire.
Afin de se faire connaître, l’association a organisé, au mois de juin 1902, une petite exposition à laquelle les propriétaires d’objets de provenance lausannoise ont été invités à participer, et qu’ont visitée plus de huit mille personnes. Cette exposition a très bien réussi ; elle a fourni, aux petits et aux grands, aux profanes comme aux lettrés et aux érudits, une occasion de s’instruire et de passer quelques heures agréables qui leur ont laissé un excellent souvenir. L’association compte aujourd’hui deux cent cinquante membres. Les sommes affectées par l’association à des travaux (fouilles) et à des achats de diverses sortes s’élèvent approximativement à 13 000 francs. Des présents en nature, qui ont afflué de divers côtés, ont doublé ce chiffre. Un don de 5 000 francs de M. J.-J. Mercier a été mis à part en vue de la confection du mobilier du musée qui deviendra nécessaire lorsque lui auront été accordés les locaux qu’il attend de la munificence de la ville. On parle de lui attribuer des salles dans le vieil Évêché qui pourrait s’approprier très bien à cette nouvelle destination ; le donjon, construit au treizième siècle par Jean de Cossonay, et l’ancienne cuisine des évêques, construite par Guillaume de Challant au quinzième siècle, réparés et meublés avec goût feraient revivre, d’une manière très heureuse les mœurs du vieux Lausanne.
La collection du Vieux-Lausanne, provisoirement déposée au bâtiment d’école d’Ouchy, compte environ 2500 numéros, dont (chiffres ronds) : 650 photographies, 250 gravures, 250 vues peintes ou coloriées, 40 portraits à l’huile ou à l’aquarelle, 50 cartes et plans, 150 insignes de magistrats, costumes, armes, objets d’église, etc., 150 monnaies, 250 meubles, assortiments de verrerie, poterie, vaisselle, etc., 50 pierres provenant d’anciens édifices démolis, 400 documents, parchemins, livres, etc.
Ce n’est évidemment là qu’un modeste commencement, mais nul doute que, quand cette collection sera exposée dans des salles accessibles au public, les dons s’accroîtront en nombre et en importance.
