La France républicaine et les femmes/01
I
Que faut-il donc pour relever l’honneur du drapeau français, puisque le sang généreux de nos braves soldats vainement a rougi la terre ?
Quels surnaturels efforts dissiperont la mortelle léthargie produite par l’insanité de vingt années d’Empire ?
Qu’a-t-on fait de nous, hélas ! et qu’avons-nous fait de nous-mêmes ?…
Ah ! malheur à nous qui avons oublié, ô France ! que ton âme vivait en notre âme, que nos vertus étaient ta grandeur et nos vices ta perte et la nôtre ! Malheur à nous, qui, dans notre égoïsme, avons détourné la tête du passé ; à nous, qui avons craint de regarder en avant de peur de perdre un instant de jouissance ! Malheur à nous qui avons supporté l’esclavage sans songer que, renoncer à la liberté, c’est anéantir son âme, c’est assassiner la Patrie !
Mais que les stériles gémissements restent le partage de la caducité et de l’impuissance !
Hommes de bonne volonté, levez-vous et agissez !
Combien déjà, voyant le grand vaisseau battu par la tempête, combien déjà jetaient à la mer rames, voiles et boussole ! Combien ont crié : « Nous périssons !… nous périssons et il n’y a plus de patrie ! » Gens de peu de foi, commandez aux flots, et ils obéiront. Ne savez-vous pas que la volonté est une arme divine ? Regardez : la Patrie n’est pas morte ; mais elle dort, attendant que votre énergie et votre dévouement la tirent de sa torpeur.
Ne dites pas : « Quel bien peut faire un homme obscur ? » afin de vous retrancher derrière votre insuffisance comme derrière un rempart, quand le sentiment qui parle en vous n’est que le lâche et hideux égoïsme, source d’insondables malheurs.
À l’œuvre donc, grands et petits ! Pour être utile, il n’est pas nécessaire d’arriver à l’héroïsme : perfectionner son être, c’est travailler au bonheur de la société.
À l’œuvre !
Nous devons au monde la France, ce foyer lumineux. Que chacun travaille dans la mesure de ses forces. Si vous avez beaucoup reçu, il vous sera beaucoup demandé.
Donnez votre intelligence, donnez vos talents, donnez votre dévouement, donnez tout votre être ; car la rouille ni les vers ne rongeront pas les trésors que vous aurez amassés en créant une France vraiment républicaine.