Mon âme, aujourd’hui solitaire,
Sans objet, comme sans désirs
S’égare et cherche à se distraire
Dans les songes de l’avenir.
Laharpe.
L’épouse d’Amand, dont nous n’avons fait nul
mention dans le cours de cet ouvrage, parcequ’elle
ne prit aucune part aux événemens que
nous avons décrits, mourut peu de temps après le
mariage d’Amélie. Amand se trouva donc seul
dans le monde. Semblable à l’étudiant ambitieux
de Bulwer, il aurait pu s’enfermer dans son cabinet,
méditer sur les poètes, et regarder avec tristesse
le soleil levant ; mais lui, il n’avait pas de
cabinet, ni de fenêtres
Aux longs panneaux de soie ;
aussi se livra-t-il à ses études alchimiques près de
l’âtre de l’humble chaumière où nous l’avons trouvé en commençant cette histoire, et où il mourra
probablement ; car, voyez-vous, son âme à lui,
c’est dans ce foyer. Ne l’accusez pas de folie,
au moins dans cela, car le foyer, c’est le royaume
des illusions, c’est la source des rêves de bonheur.
Vous tous, nés au sein de l’aisance, ne
faites-vous pas consister une partie des délices
de la vie à être couchés près d’un feu pétillant,
en vous reposant, de ce que vous appelez, les fatigues
de la journée. N’est-ce pas parmi ces brasiers,
aux images fantastiques, que votre imagination
cherche une autre existence qui puisse vous
dédommager d’un monde où vous ne trouvez que
des intérêts plus vils les uns que les autres, et
qui s’entrechoquent sans cesse ? N’est-ce pas
près du foyer que la jeune Canadienne, que l’éducation
n’a pas encore perfectionnée, se demande
si parmi cette foule d’hommes élégans qui
l’entourent, elle ne trouvera pas une âme poétique,
dont les cordes vibrent à l’unisson de la
sienne ? Enfin, n’est-ce pas le temple du souvenir ?
Eh ! bien, lui, s’il n’a pas une de ces magnifiques
grilles qui décorent nos salons ennuyeux,
il peut néanmoins savourer la même jouissance ;
car c’est en contemplant un métal brillant qui reluit
au fond d’un creuset, entouré de quelques
petits charbons ardens, qu’il cherche à jeter dans
l’oubli toute l’amertume de l’existence ; pour me
servir de l’idée du poète anglais, c’est ce qui le
fait ramper entre le ciel et la terre.
Amand se livra donc entièrement à l’étude des merveilles de la nature, dont St. Céran lui avait
donné la clef, à ce qu’il disait, et s’il perdit le
goût de faire des conjurations, cela ne l’empêchait pas
souvent, soit qu’il se trouva la nuit dans
un bois, ou sur le rivage, de s’entretenir avec
quelques gnomes solitaires, (qu’il décorait du
nom pompeux de gognomes) cachés dans quelques
taillis ou gémissant sur quelques rochers que
la marée montante allait ensevelir : c’était les
seules distractions qu’il se permettait, et encore
assurait-il que c’était purement par accident qu’il
rencontrait ces esprits infortunés.
Tranquille et sans inquiétude,
Il coulait ses jours, sans soucis,
La nature était son étude,
Et les livres ses seuls amis.
Laharpe.
Il y a quelques années que l’auteur ne l’a pas vu ;
il a seulement entendu dire qu’il cherche toujours
la pierre philosophale, et qu’il lit, sans cesse,
le petit Albert, ouvrage qui a décidé du sort de sa vie.
