L’histoire des États-Unis racontée aux enfans/Découverte de l’Amérique par Christophe Colomb
1ère. LEÇON.
découverte de l’amérique par colomb.
1. L’Amérique fut découverte par Christophe Colomb, en 1492. Colomb naquit à Gênes ville du nord de l’Italie. Il se mit en mer pour la première fois à l’âge de quatorze ans. Il avait environ cinquante six ans, quand il découvrit l’Amérique.
2. Il s’embarqua à Palos en Espagne. Palos est situé précisément à l’Est de Jamestown en Virginie. Colomb vint en Amérique avec trois petits vaisseaux appelés la Santa Maria, la Pinta et la Nina. La Santa Maria était le plus grand et celui sur lequel Colomb s’embarqua.
3. L’Océan que Colomb traversa est l’Atlantique. Il a trois mille milles de large. Personne n’avait traversé cet Océan auparavant. Colomb resta deux mois à accomplir son voyage.
4. La première terre qu’il découvrit fut une île. Il la trouva habitée par des Indiens qui l’appelaient Gu-a-na-ha-ni, Colomb lui donna le nom de San Savaldor. C’est une des plus grandes îles de l’archipel de Bahama. Elle est appelée île du Chat, dans les cartes d’aujourd’hui,
5. Après cette découverte Colomb fit plusieurs autres voyages, et en 1498 il découvrit le continent. Colomb mourut en 1506, à l’âge de soixante dix ans.
QUESTIONS.
1. En quelle année l’Amérique fut-elle découverte ? Par qui ? Dans quelle ville naquit Colomb ? À quel âge se mit-il en mer pour la première fois ? Quel âge avait-il quand il découvrit l’Amérique ?
2. De quel pays s’embarqua-t-il ? De quelle ville ? Quelle est la situation de Palos par rapport à Jamestown ? Combien de vaisseaux avait Colomb ? Ces vaisseaux étaient-ils grands ou petits ? Quels étaient leurs noms ? Quel fut celui dans lequel Colomb s’embarqua ?
3. Quel Océan traversa Colomb ? Quelle est la largeur de cet Océan ? Quelqu’un l’avait-il traversé auparavant ? Combien Colomb mit-il de temps à accomplir son voyage ?
4. Quelle fut la première terre que découvrit Colomb ? Par qui était-elle habitée ? Comment les Indiens l’appelaient-ils ? Quel nom lui donne-t-on dans les cartes d’aujourd’hui ?
5. Colomb fit-il d’autres voyages ? Quand découvrit-il le continent ? En quelle année mourut-il ? À quel âge ?
HISTOIRE.
1. Maintenant que vous savez la première leçon, je vous dirai une histoire. Vous avez appris comment Colomb découvrit l’Amérique. Jusqu’alors les peuples des autres contrées ignoraient qu’elle existât.
2. Colomb ne le savait pas non plus, mais il croyait qu’il devait y avoir un continent pour contrebalancer celui de l’Est. Il donna son opinion à quelques savants et à quelques souverains de l’Europe, mais ils y firent peu attention.
3. À la fin il se rendit en Espagne Ferdinand et Isabelle qui régnaient sur cette contrée le reçurent avec bienveillance, et lui accordèrent trois vaisseaux, avec lesquels Colomb entreprit son voyage de découverte.
4. C’était un plan hardi aucun vaisseau n’avait encore traversé le vaste Atlantique ; mais Colomb était brave et ses gens l’étaient aussi.
5. Pendant soixante jours ils allèrent directement à l’Ouest sans découvrir aucune terre. Alors les matelots perdirent courage, ils tremblaient en pensant à la distance qu’ils avaient parcourue, et craignaient de ne pouvoir jamais revenir. Le cœur de Colomb seul resta ferme et il résolut de poursuivre sa route, en dépit de leurs murmures.
6. Un soir, peu de temps après, des indications de l’approche de la terre parurent. Colomb ordonna qu’une double garde veillât. Mais personne ne pouvait dormir. Colomb lui-même marchait sur le pont, il se sentait agité. Bientôt il entendit un cri du bord de la Pinta. Que pouvait-il signifier ! Un cri plus fort se fit entendre ? Ce cri était : « terre ! terre ! »
7. Le cœur de Colomb battit avec violence, les matelots pleurèrent de joie. Quand le matin arriva, la terre était en pleine vue. Colomb assembla ses hommes autour de lui et avec eux, il remercia Dieu ; ensuite ils chantèrent un hymne de louanges.
8. Colomb aborda bientôt dans l’île. Les habitans qu’il trouva étaient des Indiens. Ils n’avaient jamais vu un blanc. Ils furent surpris de voir Colomb, ses hommes et leurs vaisseaux, mais ils furent plus étonnés encore, et même effrayés, à la vue du feu et au bruit du tonnerre des canons.
9. Quand Colomb eut suffisamment examiné le pays, il mit à la voile pour s’en retourner. À peine fut-il parti qu’une tempête survint, les vagues de l’océan s’élevèrent comme des montagnes, les mâts tremblèrent, et l’on crut que tout était perdu.
10. Cependant les petits vaisseaux s’agitaient sur les vagues. Ils s’élevaient, restaient quelques instants immobiles, puis ils replongeaient et reparaissaient de nouveau. Enfin la tempête cessa. Dieu les avait protégés. Ils continuèrent leur route et après avoir navigué quelques semaines, ils arrivèrent en Espagne et parlèrent du nouveau monde qu’ils avaient découvert.