L’Encyclopédie/1re édition/TOCAL, ou TOCCAL
TOCAL, ou TOCCAL, (Géog. mod.) ville de la Turquie asiatique, dans l’Amasie, au pié d’une haute montagne, proche la riviere de Tosanlu, à 15 lieues au sud-est d’Amasie. Elle est bâtie en forme d’amphithéatre ; ses maisons sont à deux étages ; les rues sont pavées, ce qui est rare dans le Levant. Chaque maison a sa fontaine : on compte dans Tocat vingt mille turcs, quatre mille arméniens, quatre cens grecs qui ont un archevêque, & trois cens juifs. C’est la résidence d’un vaivode, d’un cadi & d’un aga. Le commerce y consiste en soie, dont on fait beaucoup d’étoffes, en vaisselle de cuivre, en toiles peintes & en maroquins.
Il faut regarder Tocat comme le centre de l’Asie mineure. Les caravanes de Diarbequir y viennent en dix-huit jours ; celles de Tocat à Sinope y mettent six jours. De Tocat à Pruse les caravanes emploient vingt jours ; celles qui vont en droiture de Tocat à Smyrne, sans passer par Angora, ni par Pruse, sont vingt-sept jours en chemin avec des mulets, mais elles risquent d’être maltraitées par les voleurs.
Tocat dépend du gouvernement de Sivas, où il y a un bacha & un janissaire aga. Tous les grecs du pays prétendent que l’ancien nom de Tocat étoit Eudoxia, ou Eutochia. Ne seroit-ce point la ville d’Eudoxiane que Ptolomée marque dans la Galatie pontique ? Paul Jove appelle Tocat, Tabenda, apparemment qu’il a cru que c’étoit la ville que cet ancien géographe appelle Tebenda. On trouveroit peut-être le véritable nom de Tocat sur quelques-unes des inscriptions qui sont, à ce qu’on dit, dans le château ; mais les turcs n’en permettent pas aisément l’entrée.
Après la sanglante bataille d’Angora, où Bajazet fut fait prisonnier par Tamerlan, le sultan Mahomet I., qui étoit un des fils de Bajazet, passa à l’âge de 15 ans, le sabre à la main, avec le peu de troupes qu’il put ramasser, au travers des tartares qui occupoient tout le pays, & vint se retirer à Tocat, dont il jouissoit avant le malheur de son pere ; ainsi cette ville se trouva la capitale de l’empire des Turcs ; & Mahomet I. ayant défait son frere Musa, fit mettre dans la prison de Tocat Mahomet Bey & Jacob Bey, qui étoient engagés dans le parti de son frere. Il paroît par ce récit que cette ville ne tomba pas alors en la puissance de Tamerlan ; mais ce fut sous Mahomet II. que Jusuf-Zez-Beg, général des troupes d’Uzum-Cassan, roi des Parthes, ravagea cette grande ville, & vint fondre sur la Caramanie. Sultan Mustapha, fils de Mohomet, le défit en 1473, & l’envoya prisonnier à son pere qui étoit à Constantinople.
La campagne de Tocat produit de fort belles plantes, & sur-tout des végétations de pierres qui sont d’une beauté surprenante. On trouve des merveilles en cassant des cailloux & des morceaux de roches creuses revêtues de crystallisations tout-à-fait ravissantes : il y en a qui sont semblables à l’écorce de citron confite ; quelques-unes ressemblent si fort à la nacre de perle, qu’on les prendroit pour ces mêmes coquilles pétrifiées ; il y en a de couleur d’or qui ne différent que par leur dureté de la confiture que l’on fait avec de l’écorce d’orange coupée en filets.
M. de Tournefort remarque que la riviere qui passe à Tocat n’est pas l’Iris ou le Casalmac, comme les géographes, sans en excepter T. de Lisle, le supposent ; mais que c’est le Tosanlu qui passe aussi à Néocésarée ; & c’est sans doute le Loup, Lupus, dont Pline a fait mention, & qui va se jetter dans l’Iris. Cette riviere fait de grands ravages dans le tems des pluies, & lorsque les neiges fondent. On assure qu’il y a trois rivieres qui s’unissent vers Amasia ; le Couleisar-Son, ou la riviere de Chonac, le Tosanlu, ou la riviere de Tocat, & le Casalmac qui retient son nom. Long. de Tocat, 53. 28. lat. 39. 32. (D. J.)