L’Encyclopédie/1re édition/THESPROTIE
THESPROTIE, (Géog. anc.) Thesprotia, selon Etienne le géographe, & Thesprotis, selon Thucydide, l. I. p. 32, petite contrée de l’Epire. Le périple de Scylax appelle les habitans de cette contrée Thesproti ; ils avoient au midi la Chaonie, à l’orient l’Ambracie & le lac Ambracius. Hérodote, l. VIII. c. xlvj. les dit voisins des Ambraciotes. Dans la suite les Cassiopenses ayant été séparés des Thesprotes, le pays de ces derniers eut des bornes plus étroites.
C’est dans la Thesprotie qu’étoit l’oracle de Dodone, & ces fameux chênes consacrés à Jupiter. On y voyoit aussi le marais Achéruseia, le fleuve Acheron & le Cocyte dont l’eau étoit d’un goût fort désagréable. Il y a bien de l’apparence qu’Homere avoit visité tous ces lieux, dit Pausanias, & que c’est ce qui lui a donné l’idée d’en tirer parti dans sa description des enfers, où il a consacré les noms de ces fleuves.
Plutarque, dans la vie de Thésée, dit que le roi des Thesprotiens étoit Pluton, qu’il avoit une femme appellée Proserpine, une fille nommée Coré, & un chien qui s’appelloit Cerbere, chien redoutable, cui tres erant linguæ, tergeminumque caput. Mais n’ayons plus peur de ce terrible animal, infernæ portitor aulæ ; il doit être mort depuis des siecles. (D. J.)