L’Encyclopédie/1re édition/SPÉCULATION
SPÉCULATION, s. f. (Gram.) examen profond & réfléchi de la nature & des qualités d’une chose. Ce mot s’oppose à pratique. La spéculation recherche ce que c’est que l’objet ; la pratique agit. Ainsi l’on peut dire que la philosophie, la vertu, la religion, la morale, ne sont pas des sciences de pure spéculation. Celui qui n’en a que la spéculation, n’est que le fantôme d’un philosophe, d’un homme vertueux, religieux, moraliste. La physique a ses spéculations, qu’il faut mettre à l’épreuve de l’expérience ; que seroit-ce que les mathématiques sans les problèmes d’utilité, auxquelles on arrive par la démonstration de ses propositions spéculatives ? Les théorèmes sont la partie de spéculation. Les problèmes sont la partie de pratique.
Spéculation, terme de marchand d’étoffes, sorte d’étoffe non-croisée qui se fabrique pour l’ordinaire à Paris, dont la chaîne est de soie cuite ou teinte, & la trème de fil blanc de Cologne, ou de fil de coton blan. Sa largeur est communément de demi-aune, moins un seize, mesure de Paris. Il s’en fait de moirée & de non-moirée de différentes couleurs. Savary. (D. J.)