L’Encyclopédie/1re édition/PINARIENS
PINARIENS, s. m. Pinarii, (Antiq. rom.) prêtres d’Hercule. Ils furent ainsi nommés ἀπὸ τῆς πείνης, a fame, pour marquer qu’il ne leur étoit pas permis de goûter aux entrailles des victimes, dont les seuls Potitiens avoient droit de manger ; & cela en punition de s’être trouvés trop tard aux sacrifices, dont Hercule leur avoit donné le soin : cette punition fut donc l’effet de leur négligence.
Enfin, le sacré ministere cessa dans ces deux ordres de prêtres ; car du tems de Denys d’Halycarnasse, c’étoient des esclaves achetés des deniers publics, qui avoient soin des sacrifices d’Hercule. Voici la cause de ce changement rapportée par Tite-Live, livre IX. de son histoire.
Tandis que Claudius Appius faisoit les fonctions de censeur, il engagea les Potitiens à se décharger du soin des sacrifices dont ils étoient les ministres, & à l’instruire des cérémonies dont ils avoient seuls la connoissance ; mais il arriva, dit l’historien latin, que la même année, de douze branches dont étoit alors composée la famille des Potitiens, il mourut trente personnes toutes en âge d’avoir postérité, & que toute la race fut éteinte. Appius lui-même, pour avoir donné ce conseil, devint aveugle ; comme si Hercule eût voulu venger sur Appius, & sur tous les Potitiens, le mépris qu’ils avoient de ses sacrifices, en les remettant en d’autres mains. (D. J.)