L’Encyclopédie/1re édition/NANTERRE
NANTERRE, (Géog.) en latin moderne Neptodurum ou Nemetodurum, bourg à deux lieues de Paris, connu par la naissance de sainte Génevieve, morte en 511 à Paris, dont elle est la patrone. La tradition veut ridiculement que cette sainte fût une paysanne, une gardeuse de moutons. Plusieurs peintres ont été fideles à nous la représenter en bergere, avec un bavolet, une quenouille à la main, & gardant un troupeau ; mais l’exhortation que lui fit saint Germain, évêque d’Auxerre, de renoncer a la braverie, & de ne plus porter à l’avenir aucun bijou, seroit une exhortation risible, si elle avoit été adressée à une pauvre paysanne. Il est cependant vrai que nous ne savons rien de la vie de cette illustre sainte : les tems sont trop éloignés, & dans le v. siecle nos plus savans chrétiens, nos évêques se bornoient à prédire l’avenir par l’inspection de la sainte Ecriture. Toutefois Nanterre a gagné dernierement, par la naissance de sainte Génevieve, l’établissement d’un college, où les religieux de son nom instruisent la jeunesse. (D. J.)