L’Encyclopédie/1re édition/MISSIONNAIRE (de M. de Monfort)
MISSIONNAIRE, (Hist. ecclésiast.) les missionnaires de M. Grignon de Montfort ; ce sont des prêtres séculiers, n’importe de quel diocèse, qui vivent ensemble sans pourtant avoir aucun fonds que le secours de la providence, qui à la demande des curés & sous l’approbation de MM. les évêques, vont faire des missions dans les paroisses ; ils ont été établis par le sieur Grignon de Montfort, missionnaire apostolique, décédé à S. Laurent-sur-Sayvre, en bas-Poitou en 1716. Ce digne missionnaire s’étoit consacré à l’instruction des peuples, sur-tout de la campagne où il alloit leur faire des missions ; il s’associa plusieurs autres prêtres qui travailloient avec lui ; ces prêtres forment une petite espece de communauté, dont M. de Montfort a été le patriarche & le premier supérieur ; après sa mort & du supérieur en exercice, un d’eux nommé à la pluralité des voix, est élû supérieur & à vie. Leur résidence particuliere, hors le tems des missions, est à S. Laurent-sur-Sayvre, en bas-Poitou ; ils sont habillés comme les prêtres ordinaires, si ce n’est qu’ils n’ont point de paremens aux manches de leurs soutannes, ne portent point de calottes sur leurs têtes, & leurs rabats sont sans apprêt. Le supérieur de ces missionnaires, l’est aussi des filles de la sagesse, instituées par ledit sieur de Montfort. Voyez Hospitalieres, sœurs de la sagesse. Ils font leurs missions ordinairement dans les diocèses de Bretagne, du Poitou, d’Anjou & d’Aunix, & ailleurs quand ils sont demandés ; ils sont au nombre de dix à douze ; à la fin de chaque mission, ils plantent une croix élevée dans la paroisse, en mémoire de la mission qu’ils y ont faite ; cet établissement n’est encore fondé en 1758, sur aucune bulle ni lettres-patentes.