L’Encyclopédie/1re édition/MILLEPIÉS
MILLEPIÉS, s. m. mille-pes, CENTPIÉS, MALFAISANT, SCOLOPENDRE, (Hist. natur. Insect.) Cet insecte venimeux de l’Amérique, ressemble à une chenille ; il s’en voit qui ont six à sept pouces de long ; mais ceux des Antilles n’excedent guere la longueur de quatre à cinq, & ne sont pas plus gros que l’extrémité du petit doigt : cet animal est plus large qu’épais, il est couvert d’un bout à l’autre par un seul rang d’écailles peu convexes, larges, molles, d’une couleur brune, & emboîtées les unes sur les autres, comme celles de la queue d’une écrevisse.
Deux rangées de petites pattes déliées, comme des brins de gros fil, au nombre de 30 ou 40, garnissent les deux côtés du corps dans toute sa longueur.
La tête est ronde, plate, d’une couleur rougeâtre, ayant deux petits yeux noirs presque imperceptibles, & deux petites antennes qui s’écartent & se recourbent à droite & à gauche en forme d’y-grec ; sous la tête sont deux défenses noires, dures, crochues, fort aiguës, mobiles, avec lesquelles l’animal pique violemment : sa partie postérieure se termine en fourche par deux especes de longues pattes qui s’écartent & se rapprochent selon le besoin qu’il en a.
Cet insecte est fort incommode ; il se gîte dans le bois pourri, dans les fentes des murailles, derriere les meubles, entre les livres, & quelquefois dans les lits ; sa piquure cause une vive douleur, suivie d’une enflure considérable, toujours accompagnée d’inflammation, & souvent de fievre.
Les remedes à ce mal sont les mêmes qu’on emploie contre la piquure des scorpions.
Quelques auteurs ont confondu la bête à millepiés avec un autre insecte de l’Amerique qui pourroit, avec plus de raison, porter le nom de millepiés, à cause de la multitude de ses pattes. Voyez l’article Congory. M. le Romain