L’Encyclopédie/1re édition/LACONIE
LACONIE, (la) Géog. anc. ou le pays de Lacédémone, en Latin Laconia ; célebre contrée de la Grece, au Péloponnese, dont Lacédémone étoit la capitale. La Laconie étoit entre le royaume d’Argos au nord, l’Archipel à l’orient, le golfe Laconique au midi, la Messénie au couchant, & l’Arcadie au nord-cuest. L’Eurotas la partageoit en deux parties fort inégales. Toute la côte de la Laconie s’étendoit depuis le cap Ténarien, Tanarium, jusques au lieu Prasium ou Prasia.
La Laconie s’appelle aujourd’hui Zaconie ou Brazzo di Maina en Morée, & ses habitans sont nommés Magnottes. Mais la Zaconie des modernes ne répond que très-imparfaitement à la Laconie des anciens. (D. J.)
Laconie, (Golfe de) en latin Laconicas sinus, (Géog. anc.) golfe de la mer de Grece, au midi du Péloponnese, à l’orient du golfe Messéniaque, dont il est separé par le cap, autrefois nommé Tænarien. C’est proprement une anse, qu’on appelle présentement golfe de Colochine, & qui est séparé du golfe de Coron par le cap Matapan. C’étoit dans cette anse que se pêchoit la pourpre la plus estimée en Europe ; ce qui a fait dire à Horace (ode 18. lib. II.) « Je n’ai point pour clientes des dames occupées à me filer des laines teintes dans la pourpre de Laconie ».
. . . . . . . . Non Laconicas mihi
Trahunt honestæ purpuras clientæ.
Cette expression hardie d’Horace, trahunt purpuras pour lanas purpurâ infectas, prouve & justifie les libertés que la poésie lyrique a droit de prendre. (D. J.)
Laconie (marbre de Laconie) Laconium marmor, (Hist. nat.) les anciens donnoient ce nom à un marbre vert d’une grande beauté, mais dont la couleur n’étoit point entierement uniforme ; il étoit rempli de taches & de veines d’un verd ou plus clair ou plus obscur que le fond de la couleur. Sa ressemblance avec la peau de quelques serpens l’a fait appeller ophites par quelques auteurs : il ne faut point confondre ce marbre avec la serpentine, que l’on a aussi appellée ophites. Voyez Serpentine.
Le nom de ce marbre sembleroit devoir faire conjecturer qu’on en tiroit de la partie de la Grece qui est aux environs de Lacédémone, cependant on dit que les Romains le faisoient venir d’Egypte. Aujourd’hui on en trouve en Europe près de Vérone en Italie, en Sucde & en Angleterre près de Bristol. Il paroît que ce marbre est le même que celui que les Marbriers nomment verd d’Egypte ou verd antique. (—)