L’Encyclopédie/1re édition/CLITORIS
CLITORIS, s. m. terme d’Anatom. corps rond & long situé à la partie antérieure de la vulve ou des parties naturelles des femelles, en qui il est un des principaux organes de la génération.
Le mot κλειτορὶς est dérivé du verbe κλείω, je ferme. Sa figure ressemble ordinairement à celle d’un gland ; il est pour l’ordinaire proportionné à la grandeur de l’animal : cependant il y a des femmes qui l’ont fort gros & fort long. Il ressemble en beaucoup de choses à la verge du mâle, ce qui fait que quelques-uns l’appellent la verge de la femelle.
En effet il est composé des mêmes parties : il a deux corps caverneux, un gland à l’extrémité couvert d’un prépuce, mais qui n’est pas percé comme le membre viril ; il a seulement la marque du trou. Voy. Gland, Prépuce, &c. voy. aussi Nymphes.
Il a aussi deux muscles qui le font dresser dans le coït ; alors il enfle & durcit. Quelques Anatomistes lui donnent aussi deux muscles éjaculateurs. Voyez aussi les art. Ejaculateur, Erecteur, & Erection.
C’est une partie extrèmement sensible, & qui est le siége principal du plaisir dans la femelle ; raison pour laquelle quelques-uns lui ont donné le nom d’œstrum Veneris, aiguillon de Venus. Il s’est trouvé des femmes qui en ont abusé.
Lorsqu’il avance trop en-dehors dans la femme, on en retranche une partie, & c’est en quoi peut consister la circoncision des femmes. Il est quelquefois si gros & si long qu’il a tout-à-fait l’air d’un membre viril ; & c’est de-là souvent que l’on qualifie des femmes d’être hermaphrodites. Voy. Hermaphrodite & Circoncision.
Les corps spongieux du clitoris naissent distincts de la partie inférieure de l’os pubis, & approchant par degrés l’un de l’autre, forment en s’unissant le corps du clitoris. Avant leur union on les appelle cuisses du clitoris, crura clitoridis, & ils sont deux fois aussi longs que le clitoris même. Voyez Cuisse & Caverneux.
Ses muscles naissent de la tubérosité de l’ischium, & s’inserent dans les corps spongieux. Les veines & les arteres viennent des hémorroïdales & des honteuses, & les nerfs des intercostaux.
Muscles du clitoris, voyez Erecteur du Clitoris. (L)