L’Encyclopédie/1re édition/AUTONOMIE
AUTONOMIE, s. f. (Hist. anc. & politiq.) sorte de gouvernement anarchique où le peuple se gouverne par cantons, se donnant des chefs pendant la guerre & des juges pendant la paix, dont l’autorité ne dure qu’autant qu’il plaît à ceux qui la leur ont conférée. Hérodote rapporte que cette espece d’administration précéda la monarchie chez les anciens Babyloniens : & l’on dit qu’elle a encore lieu parmi plusieurs peuples de l’Amérique septentrionale, dans l’Arabie deserte, & chez les Tartares de la haute Asie. (G)