L’Encyclopédie/1re édition/AUTOPSIE
AUTOPSIE, s. f. Ce mot est Grec, composé de αὐτος, soi-même, & de ὄψις, vûe ; c’est l’action de voir une chose de ses propres yeux. Voyez Vision, &c.
L’autopsie des anciens étoit un état de l’ame où l’on avoit un commerce intime avec les dieux. C’est ainsi que dans les mysteres d’Eleusis & de Samothrace, les prêtres nommoient la derniere explication qu’ils donnoient à leurs prosélytes, & pour ainsi parler, le mot de l’énigme. Mais ceux-ci au rapport de Cicéron étoient fort étonnés que cette vûe claire des mysteres qui avoit demandé de si longues préparations, se réduisoit à leur apprendre des choses très-simples, & moins la nature des dieux que la nature des choses mêmes, & les principes de la morale. (G)