L’Encyclopédie/1re édition/ATHENÉE
ATHENÉE, s. m. (Hist. anc.) c’étoit un lieu public à Rome, bâti l’an 135 de Jesus-Christ, par l’empereur Adrien, pour servir d’auditoire aux savans, & à ceux qui, selon la coûtume, voudroient lire ou déclamer leurs ouvrages en présence d’une nombreuse assemblée. Il servoit aussi de collége, & l’on y faisoit des leçons publiques. On conjecture qu’Adrien nomma ainsi cet édifice du Grec Ἀθήνη, Minerve, déesse des sciences, ou de la ville d’Athenes, qui avoit été le séjour & comme la mere des beaux arts. Un semblable athenée construit à Lyon par l’empereur Caligula, fut célebre par les grands hommes qui y enseignerent, & par les prix qu’y fonda ce prince. On a étendu ce titre d’athenée aux colléges, aux académies, aux bibliotheques, aux cabinets des savans. (G)