L’Encyclopédie/1re édition/ANTHROPOMORPHITE
ANTHROPOMORPHITE, s. f. (Théolog.) des mots Grecs ἄνθρωπος, homme, & μορφὴ, forme. Anthropomorphite, en général, est celui qui attribue à Dieu la figure de l’homme. Voyez Dieu, &c.
Les anthropomorphites sont d’anciens hérétiques qui, prenant à la lettre tout ce que Dieu dit de lui-même dans les Ecritures, prétendoient qu’il avoit réellement des piés, des mains, &c. en conséquence ils croyoient que les Patriarches avoient vû Dieu dans sa propre substance divine, avec les yeux du corps.
Ils se fondoient sur ce qu’il est dit dans la Genese, que Dieu fit l’homme à son image & à sa ressemblance. Les orthodoxes disoient au contraire, que Dieu est un être immatériel, & qui n’a aucune forme corporelle. Les anthropomorphites leur avoient donné le nom d’origénistes, par la raison, ajoûtoient-ils, que leurs adversaires tenoient d’Origene la méthode d’allégorier toutes les expressions de l’Ecriture qui ne favorisoient pas leur sentiment.
Saint Epiphane appelle les anthropomorphites, Audiens ou Odiens, d’Audius qu’on croit avoir été le chef de la secte. Audius étoit à peu près contemporain d’Arius. Il vécut dans la Mésopotamie.
Saint Augustin leur donne le nom de Vadiens, Vadiani.
Tertullien semble avoir donné dans l’erreur des anthropomorphites ; on l’en disculpe : mais il n’est pas tout-à-fait aussi facile de le laver du reproche qu’on lui fait d’avoir crû que l’ame avoit une figure corporelle ; erreur dont on attribue l’origine à quelques prophétesses de la secte de Montanus. (G)