L’Encyclopédie/1re édition/ADVOCAT
ADVOCAT, parmi nous, est un Licentié ès Droits immatriculé au Parlement, dont la fonction est de défendre de vive voix ou par écrit les parties qui ont besoin de son assistance.
Ce mot est composé de la préposition Latine ad à & vocare, appeller, comme qui diroit appellé au secours des parties.
Les Advocats à Rome, quant à la plaidoirie, faisoient la même fonction que nos Advocats font au Barreau ; car pour les conseils ils ne s’en mêloient point : c’étoit l’affaire des Jurisconsultes.
Les Romains faisoient un grand cas de la profession d’Advocat : les siéges du Barreau de Rome étoient remplis de Consuls & de Sénateurs, qui se tenoient honorés de la qualité d’Advocats. Ces mêmes bouches qui commandoient au peuple étoient aussi employées à le défendre.
On les appelloit Comites, Honorati, Clarissimi, & même Patroni ; parce qu’on supposoit que leurs cliens ne leur avoient pas de moindres obligations que les esclaves en avoient aux Maîtres qui les avoient affranchis. Voyez Patron & Client.
Mais alors les Advocats ne vendoient point leurs services. Ceux qui aspiroient aux honneurs & aux charges se jettoient dans cette carriere pour gagner l’affection du peuple ; & toûjours ils plaidoient gratuitement : mais lorsque le luxe se fut introduit à Rome, & que la faveur populaire ne servit plus à parvenir aux dignités, leurs talens n’étant plus récompensés par des honneurs ni des emplois, ils devinrent mercenaires par nécessité. La profession d’Advocat devint un métier lucratif ; & quelques-uns pousserent même si loin l’avidité du gain, que le Tribun Cincius, pour y pourvoir, fit une loi appellée de son nom Cincia, par laquelle il étoit expressément défendu aux Advocats de prendre de l’argent de leurs cliens. Frédéric Brummerus a fait un ample Commentaire sur cette loi.
Il avoit déjà été défendu aux Advocats de recevoir aucuns présens pour leurs plaidoyers : l’Empereur Auguste y ajoûta une peine : mais nonobstant toutes ces mesures, le mal étoit tellement enraciné, que l’Empereur Claudius crut avoir fait beaucoup que de leur défendre de prendre plus de dix grands sesterces pour chaque cause ; ce qui revient à 437 liv. 10 s. de notre monnoie.
Il y avoit à Rome deux sortes d’Advocats ; les plaidans & les Jurisconsultes : distinction que nous faisons aussi au Palais entre nos Advocats, dont les uns s’appliquent à la plaidoirie, & les autres se renferment dans la consultation. Il y avoit seulement cette différence que la fonction des Jurisconsultes qui donnoient simplement leurs conseils, étoit distincte de celle des Advocats plaidans, qu’on appelloit simplement Advocats, puisqu’on n’en connoissoit point d’autres. Les Jurisconsultes ne plaidoient point : c’étoit une espece de Magistrature privée & perpétuelle, principalement sous les premiers Empereurs. D’un autre part, les Advocats ne devenoient jamais Jurisconsultes ; au lieu qu’en France les Advocats deviennent Jurisconsultes ; c’est-à-dire, qu’ayant acquis de l’expérience & de la réputation au Barreau, & ne pouvant plus en soûtenir le tumulte & la fatigue, ils deviennent Advocats consultans.
Advocat Général est un Officier de Cour souveraine, à qui les parties communiquent les causes où le Roi, le Public, l’Eglise, des Communautés ou des Mineurs sont intéressés ; & qui après avoir résumé à l’Audience les moyens des Advocats, donne lui-même son avis, & prend des conclusions en faveur de l’une des parties.
L’Advocat Fiscal des Empereurs, Officier institué par Adrien, avoit quelque rapport avec nos Advocats Généraux, car il étoit aussi l’Advocat du Prince, mais spécialement dans les causes concernant le fisc, & ne se mêloit point de celles des particuliers.
Advocat Consistorial, est un Officier de Cour de Rome, dont la fonction est entr’autres de plaider sur les oppositions aux Provisions des Bénéfices en cette Cour : ils sont au nombre de douze. V. Provision.
Advocat d’une Cité ou d’une Ville : c’est dans plusieurs endroits d’Allemagne un Magistrat établi pour l’administration de la Justice dans la ville, au nom de l’Empereur. Voyez Advoué.
Advocat se prend aussi dans un sens plus particulier, dans l’Histoire Ecclésiastique, pour une personne dont la fonction étoit de défendre les droits & les revenus de l’Eglise & des Communautés Religieuses, tant par armes qu’en Justice. Voyez Défenseur, Vidame.
Pris en ce sens, c’est la même chose qu’Advoüé, Défenseur, Conservateur, Œconome, Causidicus, mundiburdus, Tuteur, Acteur, Pasteur lai, Vidame, Scholastique, &c. Voyez Advoué, Œconome, &c.
Il a été employé pour synonyme à Patron ; c’est-à-dire celui qui a l’advouerie ou le droit de présenter en son propre nom. Voyez Patron, Advouerie, Présentation, &c.
Les Abbés & Monasteres ont aussi des Advocats ou Advoüés. Voyez Abbé, &c. (H)