L’Étourdi, 1784/Seconde partie/8
LETTRE VIII.
Quelle différence !
LA variété, dit le proverbe, eſt la mere des plaiſirs ; & le proverbe a raiſon.
Après, la réddition de l’illuſtre Baronne qui s’aviſa de m’aimer de bonne foi, j’eus à faire à une Financiere d’une taille majeſtueuſe, d’une blancheur à éblouir, & qui réaliſait tous les attraits qui captivent les yeux & le toucher ; mais dont l’ame ſe reſſentait de ſon épaiſſe opulence, & dont l’eſprit était encore plus maſſif. Elle ne parlait que d’or & d’argent, comme la Baronne ne parlait que de titres & de généalogie : chaque choſe a ſa langue.
Convaincu que j’avais eu plus de femmes en leur parlant comme ſi je leur croyais de la vertu, & en agiſſant avec elles comme ne leur en croyant pas ; j’attaquai ma Financiere avec l’audace d’un homme à qui le deſir ſuffit, & qui regarde à-peu-près comme une fable la vertu des femmes, ou qui, s’il en ſuppoſe l’exiſtence, en penſe aſſez mal pour croire qu’il n’y en a point qui ne puiſſe être vaincue.
Je trouvai Madame la Financiere plus docile que je ne m’y attendais ; elle en agit en femme de condition.
Pendant cet intervalle, la Baronne de Leſval à qui j’avais juré plus par habitude que par beſoin de toujours l’aimer, & qui ignorait, ou qui n’avait jamais été dans le cas d’apprendre que des ſermens de ce genre ne ſont jamais pour nous qu’un jargon d’uſage & de convention auquel une femme ſenſée n’ajoute aucune foi pendant que nous le lui parlons, & dont elle ne ſe ſouvient pas plus que nous-mêmes, dès que les mouvemens qui les dictoient n’exiſtent plus, s’aviſa de m’aimer ſincérement, & de prendre mes ſermens au pied de la lettre : & quand elle s’apperçut du refroidiſſement de mon amour, elle tâcha de le ranimer par de tendres reproches, & par des carreſſes.
Il faut, quand j’y penſe, que l’amour-propre des femmes les aveugle ſinguliérement ſur les véritables intérêts de leur cœur, pour qu’elles ne voient pas que c’eſt bien aſſez que nous ayons la politeſſe de laiſſer ſubſiſter le deſir par-delà le terme où il a été accompli, ſans exiger encore du deſir ſatisfait la même ardeur que du deſir qui eſt encore à alimenter.
J’eus beau faire dire à la Baronne que j’aimais une jolie Financiere, elle n’en voulut jamais rien croire : elle comptait trop ſur la façon de penſer dont je lui avais fait parade, pour ſe perſuader que je puſſe m’attacher à une femme qui n’était pas de qualité ; & malgré les aſſurances qu’on lui en donnait, elle n’en fut convaincue que lorſque je le lui confirmai moi-même Dieu ! s’écria-t-elle ! j’ai reçu dans mes bras quelqu’un qui a les inclinations roturieres, j’en mourrai de douleur. Elle paſſa ſur le champ, & en colere & en pleurs dans ſon cabinet. Je gagnai l’eſcalier, & ne la revis plus.