Jacques (1853)/Chapitre 26
XXVI.
Tu as raison, Jacques, de ne pas t’effrayer beaucoup de ces légers nuages. Je ne sais pas si tu dois aimer éternellement Fernande ; je ne sais pas si l’amour est, de sa nature, un sentiment éternel ; mais ce qu’il y a de certain, c’est qu’avec des caractères aussi nobles que les vôtres il doit avoir un cours aussi long que possible, et ne pas se flétrir dès les premiers mois. Je vois que des caractères plus mal assortis, et moins dignes l’un de l’autre, se tiennent embrassés durant des années et ont une peine extrême à se détacher. Toi-même tu l’as éprouvé ; tu as aimé des femmes beaucoup moins parfaites que Fernande, et tu les as aimées longtemps avant de commencer à souffrir et à te dégoûter. Il me semble donc impossible que la chute du premier grain de sable ait déjà troublé ton amour, et que ton lac ne redevienne pas tranquille et pur. Peut-être que deux grands cœurs ont plus de peine à s’entendre que lorsqu’un des deux fait à lui seul tous les frais de la sympathie. Peut-être qu’avant de se livrer entièrement, et de s’abandonner l’un à l’autre, ils ont besoin de s’essayer, de briser quelques aspérités qui les repoussent encore. Un grand bonheur, une longue passion, doivent être achetés au prix de quelques souffrances. Quand on plante un arbre vigoureux, il souffre et se flétrit pendant quelques jours avant de s’accoutumer au terrain et de montrer la force qu’il doit acquérir. Les petites douleurs de ton amie prouvent l’excessive délicatesse de son amour. Je voudrais être aimée comme tu l’es. Garde-toi donc de te plaindre ; surmonte un peu ta fierté, s’il le faut, et consens, non à mentir, mais à t’expliquer. Tu fais injure à Fernande en croyant qu’elle ne comprendrait pas ; elle serait flattée de te voir condescendre aux faiblesses de son sexe et aux ignorances de son âge ; elle s’efforcerait de marcher plus vite vers toi et d’arriver à ton point de vue. Que ne peut pas une âme comme la tienne et une parole si éloquente quand tu daignes parler ! Oh ! ne t’enferme pas dans le silence ! tu n’as pas besoin de ta force avec cet être angélique qui est à genoux déjà pour t’écouter. Rappelle-toi ce que j’étais quand je t’ai connu, et ce que tu as fait de cette âme qui dormait informe dans le chaos. Que serais-je si tu n’étais descendu jusqu’à moi, si tu ne m’avais révélé ce que tu sais de Dieu, des hommes et de la vie ? Ne t’ai-je pas compris ? n’ai-je pas acquis quelque grandeur, moi qui n’étais qu’une enfant sauvage, incapable de bien et de mal par moi-même au milieu des ténèbres de mon ignorance ? Souviens-toi des longues promenades que nous faisions ensemble sur les Alpes, au temps des vacances. Avec quelle avidité je t’écoutais ! comme je rentrais dans mon couvent éclairée et sanctifiée ! Ô mon brave Jacques ! quel être sublime ne pourras-tu pas faire de celle qui est ta femme et qui possède ton amour ! Je te prédis une grande destinée avec elle ! Essuie ses belles larmes, ouvre-lui tous les trésors de ton âme : je vivrai de votre bonheur.