Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/atlantosaurides s. m. pl. (supplément 2)
ATLANTOSAURIDES s. m. pi. (a-tlan-tosô-ri-de — dugr. Atlantis, Atlantide ; sauras, lézard). Paléont. Famille de reptiles fossiles du groupe des Dinosauriens, ordre des Sauropodès, caractérisés par leurs vertèbres antérieures opisthocœles, leurs ischions dirigés vers le bas et se réunissant à leur extrémité inférieure sur la ligne médiane. Le genre Atlantosaurus, remarquable par son sacrum formé de quatre vertèbres, est représenté dans le jurassique des montagnes Rocheuses par une espèce (A. immanis Marsh) de proportions monstrueuses, atteignant 30 mètres de longueur. Le fémur de cet énorme reptile herbivore plantigrade mesure 2m,50 de long et om,63 de large à la hauteur de sa tête ; les ischions et les pubis ont jm^o ; les apatosaurus, sans être aussi grands, uvuient cependant 20 mètres de long : A. Ajax, n mètres ; A. laticotlis, une de ses vertèbres cervicales mesure plus de 1 mètre de large. Dans les brontosaurus, le sacrum est composé de cinq vertèbres ; les autres vertèbres possèdent, en général, des cavités pneumatiques qui existent également dans les trois premières caudales. On peut encore signaler les diplodocus Marsh, les cainarasaurus et les dyotrophceus, ce dernier du trias et que l’on doit rapporte :’, pour ce motif, suivant Hoernes, avec réserve aux atlantosaurides. Ces gigantesques reptiles herbivores devaient avoir des mœurs pacifiques ; protégés par leur taille monstrueuse contre les attaques des carnassiers, ils menaient paisiblement au sein ou aux bords des eaux leur existence amphibie analogue à celle des hippopotames.