Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/LÉON IX (saint), pape
LÉON IX (saint), pape, né à Dachsbourg (Alsace) en 1002, mort en 1054. Il était fils du comte Brunon et évêque de Toul, lorsque, après la mort du pape Damase II, il fut appelé à la papauté par la diète de Worms, sur la demande de son parent, l’empereur Henri III (1048). D’après les conseils d’Hildebrand, qui lui démontra que son élévation sur le saint-siége était contraire aux canons, Léon IX, à peine arrivé à Rome, réunit une assemblée du clergé et du peuple, et déclara qu’il ne voulait tenir son élection que de leurs libres suffrages. Cette démarche lui concilia tous les esprits et lui valut d’être acclamé souverain pontife (22 février 1049). Il s’occupa alors de porter remède à la dépravation du clergé, sans pouvoir y réussir, et convoqua et présida dans ce but plusieurs conciles, notamment à Reims, à Mayence et à Rome. C’est sous son pontificat que se consomma définitivement le schisme des Grecs. Voulant forcer les Normands établis en Italie à restituer des terres qu’il disait lui appartenir, il marcha contre eux, fut battu et fait prisonnier (1053) ; il ne fut rendu a la liberté qu’un an après, et mourut l’année suivante. Ce pontife avait passé en voyages la plus grande partie de son règne. Il agrandit notablement la suzeraineté temporelle du saint-Siège et reçut de Henri III la souveraineté de Bénévent. Ce fut à son instigation que le concile tenu à Rome en 1051 décida que les femmes qui se prostituaient à des prêtres seraient adjugées comme esclaves au palais de Latran.