Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/JEAN Ier ou JOAO, roi de Portugal
JEAN Ier ou JOAO, roi de Portugal, fondateur de la dynastie d’Aviz, né à Lisbonne en 1357, mort en 1433. Fils naturel de Pierre Ier, il était grand maître de l’ordre religieux et militaire d’Aviz, lorsque, après la mort de son frère Ferdinand, il renversa la reine Éléonore Tellez, dont la conduite scandaleuse avait excité la haine des Portugais ; il se fit décerner le pouvoir avec les titres de défenseur et gouverneur du royaume (1383). Pendant deux ans, il défendit avec énergie le Portugal contre les invasions des Espagnols, et il fut élevé par les cortès nationales, en 1385, à la dignité royale, bien qu’il eût soutenu jusque-là les droits de l’infant dom Joao, prisonnier en Espagne. Puissamment aidé par Alvares Pereira, qu’il fit connétable, le nouveau roi eut à lutter à la fois contre les partisans de Béatrix, fille d’Éléonore Tellez, et contre les Castillans. Par la grande victoire qu’il remporta sur ces derniers à Aljubarotta (1386), il affermit son trône en même temps que l’indépendance nationale, reprit aux Espagnols Badajoz (1396), et toutes les places que ceux-ci avaient prises en Portugal, et finit par imposer à l’Espagne la paix de 1399. Après s’être fait relever de ses vœux religieux, il avait épousé, en 1387, la cousine du roi d’Angleterre, Felippa de Lancastre, Son rôle ne fut pas moins glorieux en Afrique, où il conquit Ceuta sur les Maures. Il fonda dans cette cité une sorte d’école militaire et navale, et dota son propre pays d’une foule d’institutions utiles, de fondations pieuses, de travaux publics, rédigea des lois en langue vulgaire, construisit des travaux de défense. Ce prince, qui reçut le surnom de Grand et de Père du peuple, s’attacha à diminuer la puissance de la noblesse. Ce fut sous son règne que les Portugais commencèrent à sentir l’importance de la navigation pour }es découvertes géographiques, et dom Henri, frère du roi, donna une vive impulsion à ces travaux scientifiques.