Dictionnaire historique et critique/11e éd., 1820/Alcméon 1
ALCMÉON. Plusieurs personnes ont été ainsi appelées. Le dernier archonte perpétuel d’Athènes ce nommait Alcméon. Après lui, on créa d’autres archontes dont la charge ne durait que dix ans. Ce changement arriva pendant la 6e. olympiade, un peu avant que Romulus bâtit la ville de Rome[a]. Hérodote parle d’un Alcméon qui vivait à Athènes du temps de Crésus, et qui rendit mille bons offices aux ambassadeurs que ce roi envoya à Delphes[b]. Crésus l’ayant appris le fit venir à sa cour, et lui permit de prendre dans ses trésors tout autant d’or qu’il pourrait porter. On peut lire dans Hérodote les expédiens dont Alcméon se servit pour se donner une charge bien pesante. Crésus lui fit encore d’autres présens ; de sorte qu’il le mit en état de donner un très-grand lustre à sa famille dans Athènes. Elle y a été une des plus considérables. Les Alcméonides (c’est ainsi que l’on appelait les descendans d’Alcméon) s’y distinguèrent en plusieurs rencontres, et surtout en s’opposant fortement à la tyrannie que Pisistrate et ses fils tâchèrent en vain de perpétuer. Je crois que cet Alcméon est le même que celui qui fut général des Athéniens dans la guerre qu’on entreprit pour la protection du temple de Delphes, à la sollicitation de Solon[c]. Je trouve dans Plutarque un Alcméon qui fut grand ennemi de Thémistocle [d]. Il y a dans le Dictionnaire de Moréri plusieurs fautes concernant le mot Alcméon (A). Je vais parler à part de deux personnes qui ont porté ce nom-là.
(A) Il y a dans le Dictionnaire de Moréri plusieurs fautes touchant le mot Alcméon. ] 1°. Il n’est pas vrai qu’Alcméon, dernier archonte perpétuel, ait vécu vers l’an 301 ou 300 de Rome. Eusèbe, qu’on cite, met avant la fondation de Rome la fin des archontes perpétuels. 2°. D’ailleurs, l’année 301 de Rome ne répond pas à l’année 3300 du monde : mais environ à l’année 3530, selon le père Pétau, ou à l’année 3498, selon Sethus Calvisius. 3°. Alcméon, l’archonte perpétuel, n’est pas le même Alcméon qui reçut tant de présens de Crésus[1]. Il précéda d’environ 190 ans la première année du règne de ce monarque. 4°. La dernière année de ce règne répond à l’an 206 de Rome. 5°. Hérodote, que l’on cite, ne dit point qu’Alcméon ait succédé à Megaclès son père en la charge d’archonte annuel ; ni que les ambassadeurs de Crésus aient demande à Alcméon, s’il voulait se joindre avec leur maître pour aller à Delphes ; ni qu’après leur avoir promis de le faire, ce roi lui fit présent d’autant d’or qu’il en pourrait porter ; ni qu’ayant aperçu qu’Alcméon s’était chargé d’or au delà de ses forces, il le fit porter avec ce fardeau dans sa maison, parce qu’il ne pouvait pas marcher à cause de sa charge. Je ne saurais deviner par quel esprit on cite Hérodote, lorsqu’on a falsifié si étrangement ce qu’il raconte. 6°. Alcméon, fils d’Amphiaraüs, n’épousa point Callirhoé après la mort d’Alphésibée sa première femme : celle-ci était en vie pendant le second mariage[2]. 7°. Plutarque ne dit point que la fable d’Alcméon signifie qu’il tua sa mère, c’est à-dire sa partie, pour aller vivre à la campagne, qui nous est exprimée par le fleuve de son beau-père. Ne dirait-on pas que M. Moréri a lu dans Plutarque qu’Alcméon se châtra : c’est à quoi conduisent naturellement ces paroles, il tua sa mère, c’est-à-dire sa partie. Je veux croire qu’au lieu de partie, l’auteur avait dit patrie : mais cela ne le tire point d’affaire : car Plutarque ne dit point qu’Alcméon tua sa patrie, ou qu’il la maltraita : il dit, au contraire, qu’Alcméon fuyant les magistratures, les séditions, les factions et les calomnies, se choisit une petite retraite pour y vivre dans le repos ; et que c’est ainsi qu’il fuit les Furies[3]. 8°. La Chronique d’Eusèbe est citée encore plus mal à propos, pour expliquer ce que la fable a dit d’Alcméon ; car à quoi peut servir, pour l’explication de cette fable, de dire que la ville de Thèbes fut pillée, que Tirésias fut fait prisonnier, que sa fille Manto fut consacrée au service d’Apollon ? 9°. Il n’est pas vrai qu’Eusèbe rapporte ces choses en l’an 817 d’Abraham. Il ne dit rien de ce pillage de Thèbes : il parle en général des sept capitaines qui attaquèrent cette ville, et de leurs descendans qui renouvelèrent la guerre ; il parle, dis-je, de la première de ces deux expéditions sous l’an 784, et de la dernière sous l’an 823. En dixième lieu, ni Eusèbe, ni aucun autre historien, ne remarque que l’expédition d’Alcméon contre Thèbes ait été malheureuse[4] ; car ce fut alors que les Epigones pillèrent la ville, etc. 11°. Ils ne menèrent point le pauvre aveugle Tirésias : il avait pris la fuite, avec les autres Thébains, avant que les ennemis entrassent dans cette ville. 12°. Ils ne firent pas un grand butin, pour venger le déshonneur de leurs pères. Il fallait dire que, pour venger le déshonneur de leurs pères, ils entreprirent une seconde expédition. 13°. Il n’est pas vrai que le philosophe Alcméon ait fait voir que la lune a une propriété particulière, qui ne finit jamais : il a supposé l’éternité de cet astre. C’est une chose que l’on ne peut que supposer ; et c’est une négligence plus impardonnable à un prêtre qu’à un autre auteur, que de dire qu’on a fait voir que la lune est éternelle, et que l’âme immortelle tourne toujours comme le soleil. 14°. Eusèbe ne parle point d’Alcméon le philosophe : c’est sans doute le poëte qu’il a prétendu désigner lorsqu’il a dit : Alcmæon clarus habetur, et Lesches Lesbius qui parvam fecit Iliadem. 15°. Il l’a dit sous la 31e. olympiade, et non pas sous la 69e. 16°. Il n’est pas vrai que Plutarque, en La Vie de Solon, cite un historien nommé Alcméon. Voici les paroles de Plutarque : elles serviront à montrer comment les copistes précipités s’abîment dans les bévues les plus grossières : Οὺ μέντοι ςρατηγὸς ἐπὶ τοῦτον ἀπεδείχθη τὸν πόλεμον, ὡς λέγειν ϕησιν Ἕρμιππος Ἐυάνθη τὸν Σάμιον. Οὔτε γὰρ Αἰσχίνης ὁ ῥήτωρ τοῦτ᾽ ἐίρηκεν, ἒντε τοις τῶν Δελϕῶν ὑπομνήμασιν Ἀλκμαίων, οὐ Σόλων, Ἀθηναίων ςρατηγὸς ἀναγέγραπται[5]. Non fuit ille tamen ad bellum hoc designatus dux, ut tradere Samium Euanthem Hermippus ait. Neque enim id orator prodidit Æschines, et in Delphorum Conmmentariis Alcmæon, non Solon, est Atheniensium dux. MM. Lloyd et Hofman ont trouvé le prétendu historien Alcméon dans cet endroit de Plutarque. In Delphorum Commentariis, disent-ils, citatur à Plutarcho in Solone. Il est visible que ces Commentaires de Delphes sont l’ouvrage qu’ils attribuent à Alcméon, et qu’ils prétendent avoir été cité par Plutarque. Je m’étonne que Vossius ait donné dans une telle bévue. Alcmæon, dit-il[6], in Delphorum Commentariis, Ἀλκμαίων ἐν τοῖς τῶν Δελϕῶν ὑπομνήμασι, citatur à Plutarcho in Solone.
- ↑ On le dit pourtant dans l’édit. de Hollande. Le Supplém. de Moréri n’avait dit, sinon que cet Alcméon avait été archonte annuel d’Athènes.
- ↑ Outre Apollodore, voici un autre témoin,
savoir, Ovid. de Remed. Amor., vs. 455.
Amphilochi frater ne Phegida semper amaret,
Callirhoe fecit parte recepta tori. - ↑ Plutarch. de Exilio, pag. 602.
- ↑ Voici comme parle M. Moréri, tant dans l’édition de Lyon, en 1688, que dans celle de Hollande : Après sa malheureuse expédition de Thèbes.
- ↑ Plutarch. in Solone, pag. 84, A.
- ↑ Vossius, de Histor. Græc., pag. 501.