Dictionnaire des proverbes (Quitard)/quartier
quartier. — Ne faire de quartier à personne.
C’est n’épargner personne. On dit aussi dans le même sens : Traiter tout le monde sans quartier. — Ces expressions prirent naissance dans les camps, où elles s’employaient pour dire refuser de recevoir à composition ; littéralement, de recevoir la rançon appelée quartier, parce qu’elle consistait dans un quartier de la paie d’un officier ou d’un soldat qui demandait grâce. Cette manière de se racheter avait été introduite dans une guerre entre les Espagnols et les Hollandais.
Tomber sur les quatre quartiers de quelqu’un.
Le traiter sans ménagement, avec une rigueur excessive. — Métaphore prise du combat à l’espadon, où il fut toujours permis de porter des coups sur toutes les parties du corps d’un adversaire, tandis que, dans les tournois et dans les duels judiciaires, on ne pouvait le frapper qu’au buste.