Dictionnaire des proverbes (Quitard)/nique
nique. — Faire la nique à quelqu’un.
C’est proprement hausser et baisser le menton pour le narguer, pour se moquer de lui. — Quelques étymologistes font dériver le mot nique du verbe allemand nicken, qui signifie hocher la tête, et quelques autres du celtique niq, qui s’est conservé chez les Bas-Bretons dans le même sens. Nos anciens auteurs se sont servis du verbe niqueter inusité aujourd’hui.
On dit aussi faire une niche à quelqu’un, c’est-à-dire un trait d’espiéglerie ou de malice ; et niche est ici une altération de nique.
Les mots en ique font aux médecins la nique.
J’écris les mots et non les maux, contre l’usage actuel, parce que c’est l’orthographe adoptée par nos anciens parémiographes qui ont vu un calembourg dans ce dicton populaire dont le vrai sens est, que les médecins ne sauraient guérir les malades qu’on désigne par des mots terminés en ique, comme asthmatique, hydropique, paralytique, pulmonique, etc.