Dictionnaire des proverbes (Quitard)/aigle

Pierre-Marie Quitard

Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes et des locutions proverbiales de la langue française

P. Bertrand, 1842 (p. 21).

aigle. — L’aigle ne chasse point aux mouches.

L’homme supérieur dédaigne les bagatelles, ne descend point à des petitesses.

C’est la traduction littérale de l’adage latin : Aquila non capit muscas. Christine de Suède, qui affectait de se montrer ennemie des petits détails, avait souvent cet adage à la bouche.

Les Latins disaient encore dans un sens analogue : De minimis non curat prætor, parce que le préteur ne jugeait point les causes qui avaient peu d’importance.

L’aigle n’engendre point la colombe.

Pour dire que les vertus et les talents sont héréditaires, ce qui est rarement vrai, surtout des talents.

Ce proverbe est traduit d’Horace, qui a dit, dans l’ode 3^er du liv. iv :

….. Nec imbellem feroces
Progenerant aquilæ columbam.

Et l’aigle, courageuse et fière,
N’engendre point de tourtereaux.

(J.-B. Rousseau.)