Dictionnaire de théologie catholique/VILLEFORE (Joseph-François BOURGO IN de)
VILLEFORE (Joseph-François BOURGOIN de), écrivain janséniste (1652-1737). — Né et mort à Paris, il mena, quoique laïque, une vie de renoncement et de solitude, d’où il ne sortit guère. Élu à l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres en 1706, il donna sa démission quelques années plus tard. L’oeuvre littéraire qu’il a laissée est considérable : tout d’abord des productions hagiographiques : Vie de saint Bernard, 1704 ; Vies des saints Pères des déserts d’Orient, 1708 ; Vies des saints Pères des déserts d’Occident, 1708 ; Vie de sainte Thérèse, 1712, et Vie a" Anne-Geneviève de Bourbon, duchesse de Longueville (la grande protectrice de Port-Royal), 1738. Puis des traductions : en dehors des œuvres de Cicéron, Villefore a traduit de saint Augustin le De doctrina christiana, 1701 ; le De ordine et les livres De libero arbitrio, 1701 ; le Contra academicos et le De gratin et libero arbitrio, 1703 ; le De vita beata. 1715 ; de saint Bernard, les Lettres et des Sermons. Tout cela n’a, somme toute, qu’une assez médioce valeur ; l’œuvre principale de Villefore ce sont les Anecdotes ou mémoires secrets sur la constitution Unigenilus, 6 vol. en 2 tomes in-12. s. I. 1730-1733, et 3 vol. in- 12, Utrecht, 1734. Ces mémoires sont dressés sur le Journal de Dorsannc, secrétaire du cardinal de Noailles, l’esprit de parti s’y donne libre carrière. L’ouvrage fut supprimé par arrêt du Conseil. Il fut l’objet d’une réfutation de la part de Lafitau, évoque de Sisteron, jadis ambassadeur de France à Rome, voir ici t. viii, col. 2445, réfutation qui fut à son tour condamnée par un arrêt du Conseil. Villefore avait égalemenl entrepris et fort avancé une traduction de la Defentio deelarationis cleri gallicani de Bossuet, l’on avait commencé à imprimer cette traduction ; l’apparition de celle de Bufïard engagea Villefore à renoncer à son projet.
Moréri, Le grand dictionnaire, éd. de 1759, t. vin. p. <120 ; abrégé dans Michaud, Biographie universelle, 1 m iii, p. 1 1 1.