Dictionnaire de la Bible/Quadrupèdes
QUADRUPÈDES (hébreu : hôlêk ‘al-arba’, « marchant sur quatre » pattes ; Septante : ἃ πορεύεται ἐπὶ τέσσαρα, τετράποδα ; Vulgate : quadrupes, quadrupedia), animaux qui marchent sur quatre pattes. — Les quadrupèdes appartiennent en majeure partie au genre des mammifères ou animaux pourvus de mamelles. Cependant il y a des animaux qui vont à quatre pattes et ne sont point des mammifères, les lacertiens, lézard, crocodile, etc., les batraciens, grenouille, crapaud, etc., et les chéloniens, tortue, etc. Mais on désigne vulgairement sous le nom de quadrupèdes les animaux que l’hébreu appelle behêmâh, le bétail, les grands animaux domestiques ou sauvages, etc. — Parmi les quadrupèdes, la Bible déclare impurs tous ceux qui marchent sur la plante des pieds et qui, par conséquent, n’ont pas de sabot, Lev., xi, 27, et tous ceux qui, avec quatre pieds, sont des reptiles. Lev., xi, 42. Voir Animaux, t. i, col. 603. — Baruch, iii, 32, rappelle la création par Dieu des animaux quadrupèdes. Dans la vision qui signifiait l’admission des païens dans l’Église, saint Pierre reconnut tous les quadrupèdes de la terre, les reptiles terrestres et les oiseaux. Act., x, 12 ; xi, 6. Les idolâtres représentaient des quadrupèdes auxquels ils rendaient les honneurs divins. Rom., i, 23. — Les quadrupèdes dont parle la Bible, à part ceux qu’elle met au rang des reptiles, voir Reptiles, sont des mammifères monodelphes, c’est-à-dire dont les petits se développent tout entiers dans le sein de la mère. Ils appartiennent aux ordres suivants :
- Quadrumanes, singe.
- Cheiroptères, chauve-souris.
- Insectivores, hérisson, musaraigne, taupe.
- Rongeurs de différentes familles : muridés, campagnol, rat ; dipodés, gerboise ; hystricidés, porc-épic ; léporidés, lapin, lièvre.
- Carnassiers de différentes familles : ursidés, ours ; canidés, chacal, chien, loup, renard ; félidés, chat, lion, panthère, tigre ; hyénidés, hyène ; mustélidés, belette, ichneumon, mangouste, marte.
- Proboscidiens, éléphant.
- Jumentés de deux familles : équidés, âne, cheval, onagre, mulet ; hyracidés, daman, rhinocéros.
- Ruminants de différentes familles : bovidés, antilope, aurochs, bison, bœuf, bouquetin, bubale, buffle, chèvre, mouton ; cervidés, cerf, chevreuil, daim, girafe ; camélidés, chameau, dromadaire.
- Porcins, hippopotame, porc, sanglier.
Voir les articles consacrés à chacun de ces animaux.