Dictionnaire de la Bible/Quadrans
QUADRANS (grec : κοδράντης, mot latin grécisé), petite monnaie romaine, de bronze, qui équivalait, comme son nom l’indique, au « quart » de l’as ; par conséquent, au quart de sept ou huit centimes, ou à environ deux centimes. Voir As, t. i, col. 1051. Il en est question deux fois dans le Nouveau Testament :
- Matth., v, 26. « En vérité, je te le dis, tu ne sortiras pas de là (de prison), que tu n’aies payé jusqu’au dernier quadrans ; »
- Marc., xii, 42, « Deux petites pièces (λέπτα ; Vulgate : minuta ; voir Minutum, t. iv, col. 1108), valant le quart d’un as, quod est quadrans. »
Saint Marc ajoute cette explication pour ses lecteurs
romains. Les écrits rabbiniques mentionnent aussi le
quadrans, sous le nom un peu défiguré de qedriontos.
Ses types étaient les suivants : à l’avers, la tête d’Hercule,
protecteur des fortunes ; au revers, comme pour l’as
et ses autres divisions, une proue de navire (fig. 206).
Il avait cours en Palestine au temps de Notre-Seigneur,
avec les autres monnaies divisionnaires de Rome. À
l’origine, il pesait trois onces, et on le nommait parfois,
pour ce motif, teruncius ; son poids primitif était
marqué par trois globules sur l’une de ses faces.
206. — Quadrans romain. Les trois boules indiquent que
le poids de la monnaie est de trois onces.
Cf. Pline, H. N., XXXIII, iii, 13. À l’époque de Cicéron,
c’était la plus petite monnaie romaine. Cf. Plutarque,
Cicer., xxix, 26. Mais, aux premiers temps de la république, les Romains avaient eu le sextans ou sixième
partie de l’as ; l’uncia, sa douzième partie, et même la
semiuncia, sa vingt-quatrième partie.