Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DILIGENCE
DILIGENCE. s. f. Assiduité au travail, prompte exécution. Diligentia. C’est l’opposé de paresse. Travailler avec diligence, en diligence, sans perdre de temps, sans quitter l’ouvrage, faire diligence, grande diligence.
☞ On le dit plus ordinairement des voyages, qu’en matière d’affaires. Ce courier a fait diligence, a fait toute la diligence possible.
☞ Diligence, en style de Palais, plus ordinairement usité au pluriel, synonyme de poursuites. Faire ses diligences, faire les actes, les poursuites nécessaires dans une affaire. Un tuteur est responsable du dépérissement des biens de son mineur, s’il ne fait apparoir de ses diligences. Instance périe faute de diligence ; faire acte de diligence, marquer qu’on s’est mis en devoir de faire quelque chose. Dans le commerce on le dit des protêts qu’on est obligé de faire faute d’acceptation, ou faute de paiement, pour assurer son recours sur le tireur ou l’endosseur, ou pour faire payer l’accepteur.
☞ Diligence, synonime de soin, recherche exacte. J’ai fait diligence, routes mes d’digences pour le trouver, pour venir à bout de telle chose.
☞ Diligence se dit aussi de certaines voitures, de bateaux ou carrosses publics, qui vont d’un lieu à un autre, en moins de temps que les voitures ordinaires. Aller, partir par la diligence ; retenir sa place à la diligence. On arrive à Lyon en cinq jours par la diligence.