Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DESCENDRE
DESCENDRE. v. n. Aller de haut en bas, être porté, faire un mouvement d’un lieu supérieur vers un inférieur. Descendere. L’eau déscend naturellement, & ne monte que par violence. Les astres montent jusqu’au zénith, ou au méridien, & descendent jusqu’au nadir. Jacob vit monter & descendre les Anges le long d’une échelle. Depuis les Alpes jusqu’à la mer on va toujours en descendant. Descendre d’un arbre, d’une montagne dans la plaine, de la chambre dans la cuisine, dans la cave. C’est en ce sens qu’on dit J. C descendit du ciel en terre, qu’il descendit aux enfers, que le Saint Esprit descendit sur les Apôtres en forme de langues de feu. Selon la sable, Hercule, Enée, Orphée descendirent dans les enfers.
☞ Descendre, se dit généralement de tout ce qui tend ou est porté de haut en bas. Deferri, devehi, defluere. Les choses pesantes descendent nécessairement en bas. Deferri. Les rivières vont toujours en descendant depuis leur source. Les bateaux qui descendent.
☞ Descendre, se dit encore de ce qui va de haut en bas. Les soutanelles ne descendent que jusqu’aux genoux, les soutanes descendent jusqu’aux talons. Descendere, defluere.
☞ Descendre, en Jurisprudence, signifie se transporter sur les lieux contentieux pour en faire la visite. Descendere in aliquem locum, deferri. Il a été ordonné qu’un tel Conseiller descendroit sur les lieux, pour en connoître l’état, & rendre en conséquence son jugement. La justice a descendu dans tel endroit ; les Magistrats s’y sont transportés pour quelque opération.
☞ Descendre, en termes de guerre, signifie faire une irruption dans un pays à main armée, par mer, & même une irruption par terre, quand on vient d’un pays qui est regardé comme plus élevé. Les Hollandois n’ont jamais osé descendre en France. Les Sarrasins descendirent en Espagne. Les Goths, les Lombards descendirent en Italie. Irrumpere.
☞ On dit figurément en musique, descendre d’un ton, pour baisser d’un ton ; faire succéder les sons de l’aigu au grave, ou du haut au bas. Vocem remittere.
☞ Descendre, se dit quelquefois avec le régime d’un verbe actif. Descendre une montagne, les degrés quatre à quatre. Les bateaux descendent la rivière.
☞ On dit, en termes de guerre, Descendre la garde, par opposition à monter, qu’on dit quand on la pose. Ab excubiis discedere, de statione discedere. On dit de même que les troupes descendent la tranchée, pour dire qu’elles en sortent, qu’elles sont relevées par d’autres. Voyez Garde, Tranchée.
Quelquefois descendre est effectivement actif & signifie la même chose qu’abaisser, ôter d’un lieu haut, mettre plus bas. Demittere. Descendre un chaudron d’un cran : descendre une tapisserie, une lampe, une châsse. Joseph fut descendu dans un puits. Les Tonneliers descendent le vin à la cave. On fut obligé de le descendre de cheval.
☞ Descendre, se dit aussi en parlant du relâchement des cordes des instrumens. Laxare, remittere. Il faut descendre ce luth d’un ton.
Descendre, en termes de Marine, se dit des choses & des personnes. Descendre un vaisseau d’une rivière, d’un port, c’est le faire sortir de la rivière, ou du port. Descendre quelqu’un à terre, se dit lorsqu’on met à terre quelqu’un de ceux qui étoient dans le vaisseau, soit qu’il y consente, ou qu’il le demande, soit que ce soit malgré lui. In terram exponere.
☞ Descendre, se dit dans un sens moral pour s’abaisser jusqu’à la familiarité ou jusqu’au niveau de ceux qui sont placés au dessous de nous, s’accommoder, se prêter à leur situation. Demittere, deprimere se, descendere ad aliquid. Les Rois descendent quelquefois du Trône, & quittent leur Majesté pour se familiariser avec leurs Sujets. Dans l’amitié, celui que la fortune a le mieux traité doit descendre par ses avances. Louis XI avoit un esprit également capable de descendre aux bagatelles, & de s’élever aux plus grandes choses. Var. De ces importantes occupations, elle descend humainement dans le plaisir de nos spectacles. Mol. Les gens sérieux, & qui ne descendent jamais de leur gravité, sont très incommodes à ceux qui veulent se livrer à la joie. Bell. C’est quelquefois déchoir d’un rang élevé, d’une fortune brillante. Quand on a été élevé à une charge éminente, il faut craindre de descendre. Corneille a dit en parlant des grandeurs,
Et monté sur le faîte, il aspire à descendre.
☞ Voyez au mot aspirer les remarques sur ce beau vers.
☞ On dit encore figurément descendre dans le particulier, dans le détail d’une affaire, en examiner, en rapporter les particularités, les circonstances.
Descendre, en termes de Généalogie signifie, être né ou issu d’un père commun par une suite de générations ; tirer son origine. Genus, originem ducere, trahere ab aliquo. La vérité est que nous descendons tous du premier père Adam. Notre-Seigneur descendoit des Rois de Juda, il étoit de la lignée de David. Cet homme est descendu en ligne directe, en ligne collatérale des anciens Rois de Castille. On le dit aussi des peuples. Nicole Gilles veut que les François soient descendus des Troyens ; les autres, des anciens Allemands. Avec un peu d’argent on descend d’où l’on veut.
Descendu, ue. part. Il a la signification de son verbe dans l’une & dans l’autre langue.