Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉPOPULATION
DÉPOPULATION. s. f. C’est la même chose que dépeuplement. L’action de dépeupler une ville, un pays. Mais ce mot se prend plus souvent dans le sens passif, & désigne la diminution des habitans par quelque cause que ce soit. C’est l’opposé de population. Voy. ce mot. M. de Montesquieu, parlant du grand nombre d’Eunuques que les Orientaux sont obligés d’entretenir pour garder leurs femmes, s’écrie : Quelle dépopulation ne doit pas s’ensuivre de ce grand nombre d’hommes morts dès leur naissance. Je touche dans une Lettre au Père Parennin, Missionnaire, plusieurs articles du Gouvernement Chinois, que je crois en soi de véritables défauts, & ce qui est plus surprenant, des défauts qui vont à la dépopulation dans ce florissant Empire, celui du monde qui est le plus peuplé. M. de Mairan de l’Académie des Sciences, Lettre à M. l’Abbé Desfontaines, dans les Observations sur les Ecrits Mod.