Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉIFICATION
DEIFICATION. s. f. Terme du Paganisme. Action ou cérémonie par laquelle on déifioit les Empereurs, on les mettoit au rang des Dieux, on leur décernoit les honneurs divins. Apotheosis, consecratio, in numerum Deorum relatio. C’est le même qu’Apothéose. Cette coutume qu’avoient les Romains de déifier leurs Empereurs fit dire à Vespasien lorsqu’il se sentit près de mourir : Je sens bien que je deviens Dieu.
Eusèbe, appuyé sur le témoignage de Sanchoniathon, rapporte que dans les premiers temps ceux qui s’étoient distingués par leur sagesse, leur force, ou leur valeur ; & ceux qui avoient contribué d’une manière éminente au bien de la société, ou à qui les arts étoient redevables de leurs progrès, avoient été déifiés de leur vivant, ou immédiatement après leur mort. Essai sur les Hiérogl. p. 312.