Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉCEMPÈDE
DÉCEMPÈDE. s. f. Terme d’Histoire ancienne. Instrument dont les Anciens se servoient pour mesurer. Règle de dix pieds. Decempeda. La décempède étoit un instrument à arpenter les terres, une perche longue de dix pieds, d’où elle a pris son nom, & en Grec δεκάπους. Vigenere, Annot. sur Tite-Live, 1514. Les Architectes s’en servoient aussi pour donner aux bâtimens & à leurs parties les grandeurs & les proportions convenables. Horace, L. II. Od. 15. v. 14. se plaignant de la magnificence des bâtimens de son siècle, dit qu’il n’en étoit pas ainsi au temps de Romulus & de Caton, & qu’on ne voyoit point alors dans les maisons des particuliers, des portiques mesurés avec la décempède, & tournés au Nord pour prendre le frais. Saumaise sur Solin, p. 383. parle de la décempède.
Ce nom vient de decem, dix, & pes, pedis, pied.
☞ Les Encyclopédistes conservent le nom latin & le font masculin. Le decempeda étoit une verge ou règle divisée en dix pieds.